El saltador de longitud Yago Lamela, subcampeón mundial en pista cubierta y al aire libre, declaró a EFE que esta disciplina se ha erigido en 1999 en la prueba «reina» del atletismo español por los «excepcionales» resultados conseguidos en los Mundiales de Sevilla 99. Lamela recibió ayer en Madrid el trofeo José Luis Alonso «al atleta español del año», ganado en cerrada pugna con el maratonista Abel Antón (1.856 puntos frente a 1.802), aunque no podrá recoger personalmente la estatuilla debido a otros compromisos que tiene en Gijón. El discípulo de Juanjo Azpeitia argumentó que el oro logrado por Niurka Montalvo y su propia plata en Sevilla 99 han situado el salto de longitud español en la cumbre mundial. Añadió, no obstante, que el atletismo en España es «muy versátil» porque comienza a cosechar triunfos en un gran número de disciplinas, y pronosticó que en los próximos años jóvenes valores harán lo propio en otras disciplinas como la velocidad y el salto con pértiga.
Lamela se mostró «orgulloso» de haber sido elegido mejor atleta del país en 1999, y agregó que en su opinión hay muchos que merecen la distinción, entre los que citó a Antón, Montalvo y al mediofondista Reyes Estevez.