EUROPA PRESS - MAURITANIA
La decimoquinta etapa del Rally París-Dakar, disputada entre Tichit
y Nema sobre 499 kilómetros de recorrido, sirvió para que el
japonés Hiroshi Masuoka (Mitsubishi) afianzara su liderato en la
general de coches tras conseguir el triunfo parcial y para
confirmar que, salvo sorpresa, la victoria final en motos parece
estar decidida ya en favor del italiano Fabrizio Meoni (KTM).
Masuoka, que suma su cuarto triunfo en esta edición, se volvió a mostrar como un líder sólido y (aguantó los ataques del francés Jean-Louis Schlesser (Schlesser), ganador de las últimas dos ediciones y que no parece dispuesto a arrojar la toalla hasta el final de la carrera. Ambos pilotos llevaron a cabo un espectacular mano a mano en la última jornada del Dakar en tierras de Mauritania, pero finalmente Masuoka demostró que va a vender muy caro su primer puesto en la general.
El japonés, que a pesar de pinchar la rueda trasera izquierda de su Mitsubishi en el kilómetro 456 se impuso en la etapa, aventajó en la meta de Nema en 4:21 a Schlesser, mientras que el español Josep María Servià (Schlesser) fue tercero a 8:27, y se afianza en la quinta posición de la general, a más de dos horas. En la general, Masuoka ha aumentado su ventaja sobre Schlesser, quien deberá echar el resto en las últimas jornadas para recortar los 38:20 que le separan del japonés. El portugués Carlos Sousa (Mitsubishi) es tercero, a 1:04:36, y la alemana Jutta Kleinschmidt (Mitsubishi) fue cuarta, a 1:05:02 del ganador.
Donde apenas hay emoción es en la categoría de motos, donde las órdenes de equipo han acabado con la lucha por el triunfo. Desde los abandonos de Nan´ Roma y Richard Sainct la prueba se ha quedado sin aliciente y el italiano Fabrizio Meoni (KTM) se perfila como el claro vencedor para apuntarse, a sus 42 años, su primera victoria en las playas de Dakar. Con más de 20 minutos de ventaja sobre el español Jordi Arcarons, las marca austriaca KTM, que cuenta con los primeros clasificados en la general, no parece querer arriesgar el gran botín que va a sacar en esta edición del raid.