Mario Avellaneda, de 27 años y especialista en la distancia de 50 kilómetros marcha, fue proclamado ayer mejor deportista pitiuso del año 2000 en la Feste de l'Esport celebrada ayer por la noche en el Recinte de Fires i Congressos. Entre los méritos deportivos que avalan este nombramiento, que otros años han disfrutado atletas tales como Felipe Vivancos y Mar Sánchez, son la medalla de bronce en el Campeonato de España 50 km marcha disputado en Cieza y se situó en la tercera posición del ranking nacional absoluto con un tiempo de 3h49'50'', conseguidos en la Copa de Europa de Eisenhttebstadt.
Por su parte, el atleta ibicenco se mostró satisfecho con el galardón que otorga el Consell Insular de Eivissa y Formentera. Este tipo de reconocimientos vienen bien y se agradece que la gente sepa reconocer que uno está trabajando». En cuanto a i este galardón compensa la ausencia de éxitos deportivos en el 2001, Avellaneda dijo que «no compensa en absoluto, porque uno espera conseguir los mejores registros en las competiciones. Creo que este premio más que premiar los resultados de un año, premia toda una vida», añadió. Avellaneda, que desde 1998 está integrado en la selección nacional junto a marchadores de talla mundial como Valentín Massana y José Àngel García Bragado, logró la mínima para la asistencia olimpiada Sydney 2000. Su posición en el ranking le sitúa entre los diez mejores de la especialidad en Europa.
Respecto a la trayectoria deportiva de Avellaneda, el seleccionador nacional absoluto y técnico del Club de Atletisme Pitiús (CAP), Toni Roig destacó que el atleta pitiuso se encuentra entre los once o doce mejores marchadores del mundo. «El problema es que está integrado en una de las selecciones de marcha atlética más potentes del mundo; la ventaja es que Mario es el más joven del grupo "donde están Massana (31 años), García Bragado (34 años), Pérez (30 años) y Plaza (34)", por lo tanto su porvenir puede ser muy prometedor», indicó Roig.
El técnico pitiuso agregó en relación a la mínima olímpica que Avellaneda «podría haber acudido como número uno en el 90 por ciento de las selecciones europeas de marcha atlética». Para Roig, el marchador, que tiene su residencia habitual en Barcelona donde entrena la selección nacional que dirige Josep Marín, «es un marchador de una importante talla nacional e internacional».
La Festa de l'Esport tuvo ayer otros protagonistas. Además de Avellaneda, otros seis galardonados recogieron sus premios. el Club de Atletisme Pitiús (CAP) obtuvo el de mejor club; la delegación de la Federación de Atletismo, el de mejor delegación deportiva; Bartolomé Torres, el de mejor persona física; el CB Puig d'en Valls de 1999/2000, el de mejor equipo y Construcciones Pineda, el de mejor entidad patrocinadora.