David García|LONDRES
El Valencia sacó un punto inútil de Stamford Bridge, que disfrutó de la exhibición sin goles de su equipo, el Chelsea, ante el conjunto español, uno de los equipos más pobres que ha pasado por Londres en los últimos tiempos. El cuadro de Koeman, que vivía pendiente de las noticias que llegaban desde el estadio del Schalke 04, fue eliminado así por méritos propios de la UEFA, su última posibilidad para continuar en Europa.
En el primer acto, el Chelsea asustó. Un minuto tardó el peruano Claudio Pizarro en avisar a Cañizares con una internada en el área demasiado fácil. Para el minuto tres, la zaga del Valencia se había quedado trasquilada por completo y un pase interior dejaba a Shevchenko delante de Cañizares, un duelo enorme, casi revival, que solventó el de Puertollano de milagro.
Dos nuevas internadas de Wright-Phillips por la banda de Moretti pusieron en evidencia, ya a los 10 minutos, las diferencias entre los dos clubes que estaban llamados a gobernar su grupo.
El Valencia cogió aire con un par de internadas al área de los blues de Silva y Villa justo cuando llegaban las malas noticias desde Alemania, donde el Schalke ganaba fácil.
El objetivo, con el Valencia fuera también de la UEFA, se reducía a un lavado de cara en el gélido Stamford Bridge, pero hasta ese proyecto se le quedaba grande al equipo español.
El esquema de Grant sobre el césped sacaba mucho más rendimiento al balón que el del holandés, con Marchena y Sunny mal en la destrucción y peor en la construcción. Silva, aislado o incómodo en su puesto, y Morientes, Vicente y Villa arriba sin verse las caras.
Actuación
Era Cañizares, mientras, el que maquillaba la actuación del equipo valenciano en Londres con una nueva parada soberbia a un disparo seco de Lampard. El Valencia, si acaso, llevó peligro en el minuto 42 con una combinación de Silva con Villa, cuyo disparo lo desvió a corner Petr Cech.
Fue un minúsculo paréntesis en una primera parte horrible del Valencia, pues el Chelsea tuvo dos más antes del descanso con Cañizares de nuevo respondiendo a la perfección.
La segunda parte, más calmada en su inicio, comenzó con la mala noticia de la lesión de David Villa. El Chelsea había salido con un ritmo más sostenido que fue creciendo de intensidad, según la zaga ché iba perdiendo sus hechuras de principio de periodo.
Cañi, que se había convertido de nuevo en el líder del conjunto se desgañitaba en mandar a su equipo para arriba. El Valencia, ahora con Vicente en su puesto natural y Arizmendi en la banda derecha, no funcionaba. Y ya no era cuestión de susto. Era actitud, o falta de ella, necesidad de que acabara el partido para centrarse en problemas más domésticos. Borrón y cuenta nueva.
Con el Valencia abatido por la apatía de verse eliminado e impotente ante Essien y Makelele, llegó la más clara del partido para el Chelsea, cuando una asistencia espectacular de Pizarro en plancha y de cabeza a Kalou acabó en el larguero de Cañizares.
El portero, que acumuló todas las virtudes del Valencia, acabó por convertirse en el mejor del partido y en el villano de la afición local, con una nueva exhibición de reflejos ante Pizarro. La penúltima fue un disparo de Cole que el meta 'che' pudo desviar al palo.
Sus diez compañeros acabaron el partido en un desfile horroroso hacia la eliminación y sumaron un nuevo partido sin anotar un sólo gol. Había trabajo hace un mes y lo sigue habiendo después. Ahora los valencianistas tendrán la oportunidad de centrarse únicamente en el campeonato doméstico.