«El fútbol no pertenece a la FIFA para venderlo». Así de contundente respondió la UEFA en un comunicado oficial al plan que prepara Gianni Infantino y que puede cambiar para siempre el negocio del fútbol.
La FIFA quiere crear una nueva empresa para gestionar los derechos comerciales del Mundial y del Mundial de Clubes y abrir la puerta a inversores privados mediante la venta de una participación minoritaria. La operación, valorada en unos 20.000 millones de dólares, permitiría captar miles de millones para seguir financiando el crecimiento de sus competiciones.
Entre los nombres que aparecen sobre la mesa destaca Thrive Capital, el fondo de inversión de Joshua Kushner, hermano de Jared Kushner, marido de Ivanka Trump y yerno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. La FIFA seguiría manteniendo el control de las competiciones, pero compartiría parte del negocio con capital privado.
La propuesta ha provocado un auténtico terremoto en el fútbol europeo. En ese mismo comunicado, la UEFA defendió que «el alma y el gobierno del fútbol no son activos para comerciar» y advirtió de que el Mundial no puede convertirse en un producto al servicio de intereses privados.
Ahora la decisión queda en manos del Congreso de la FIFA, formado por sus 211 federaciones miembro. Si el proyecto sale adelante, supondrá uno de los cambios más profundos en la historia del Mundial y abrirá una nueva etapa en la gestión del torneo más importante del planeta.