Aunque el conflicto de Oriente Medio tenga lugar a miles de kilómetros, sus repercusiones económicas ya comienzan a notarse en Balears. En una economía globalizada como la actual, donde los países están estrechamente conectados y dependen unos de otros para producir, comerciar e invertir, cualquier tensión internacional puede influir directamente en el precio de la energía, el coste del transporte y, en definitiva, en el gasto cotidiano de los ciudadanos, incluso cuando, aún, no se puede determinar con exactitud el alcance que puede llegar a tener esta situación.
Así pues, uno de los primeros efectos visibles de la situación internacional es el encarecimiento de la energía. La bombona de butano ha subido un 4,9% y alcanza ya los 16,35€, un incremento vinculado al aumento de los costes de las materias primas y del transporte. Al mismo tiempo, el petróleo ha superado la barrera de los 100 dólares por barril, lo que empuja al alza tanto el precio de la gasolina como el de la electricidad y encarece, en consecuencia, la vida diaria de los hogares. Este escenario resulta especialmente preocupante si se tiene en cuenta que, según el último informe sobre el Estado de la Pobreza elaborado por EAPN-Illes Balears, un 40% de la población reconocía tener dificultades para llegar a fin de mes.
Este incremento energético tiene un efecto en cadena. A medida que sube el precio del combustible, también lo hace el coste del transporte, lo que si no se pone fin a la guerra, repercutirá directamente en el precio de los productos básicos. En consecuencia, la cesta de la compra también se encarecerá porque alimentos y bienes dependen del combustible tanto, para su producción como para su distribución. En Balears, este escenario se agrava por su escasa soberanía alimentaria. Y es que la jornada «Reflexió i acció ecosocial: Construint sobirania alimentària des del territori», celebrada en la Universitat de les Illes Balears, hizo patente que la producción local únicamente cubre entre un 10% y un 15% del consumo de las islas, situación, que aunque no seamos del todo conscientes, es bastante preocupante.
Asimismo, conviene recordar que el encarecimiento de la energía también repercute directamente en el turismo. El aumento del precio del combustible eleva el coste de los vuelos, lo que puede modificar el comportamiento de gasto de los posibles visitantes e, incluso, influir en su decisión de viajar. Por todo ello, este escenario afecta de lleno a la principal fuente de ingresos de las islas, cuya economía sigue dependiendo en gran medida del sector turístico. De ahí la importancia de avanzar hacia un modelo económico más diversificado, que reduzca la vulnerabilidad de Balears ante tensiones procedentes del exterior.
Paralelamente, la guerra también influye en los tipos de interés. Cuando la inflación aumenta, los bancos centrales generalmente aumentan los tipos, lo que encarece las hipotecas y deja a las familias con menos capacidad de gasto, tal como se ha apuntado anteriormente. En este contexto, también hay que hablar del mercado de la vivienda. En Balears, donde ya existe una fuerte crisis habitacional, la subida del precio de las materias primas hará que construir o reformar sea aún más caro. Y ese aumento de costes acabará reflejándose en el precio final, tanto en la vivienda nueva como en el alquiler, complicando todavía más el acceso a un hogar para muchas personas y familias. Ante esta realidad, habrá que ver hasta qué punto el plan anunciado por el Gobierno central consigue frenar los efectos económicos del conflicto.
Aunque la guerra esté lejos, sus consecuencias son cercanas. Balears, dependiente del turismo y del transporte, es particularmente vulnerable a las tensiones procedentes del exterior. Y, como ocurre en cada crisis, los más perjudicados serán los hogares con menos recursos, aumentando el riesgo de pobreza. Todo ello sin olvidar el sufrimiento de la población civil que vive el conflicto en primera persona, afrontando cada día el impacto directo de la guerra.