La bahía de Fornells reúne unas condiciones excepcionales para aprender a navegar. Con cerca de cinco kilómetros de longitud, dos de anchura y una estrecha entrada que ayuda a protegerla de la fuerza del mar abierto, este gran refugio natural del norte de Menorca ha sido durante décadas una escuela para generaciones de navegantes. En este entorno nació en 1966 el Club Nàutic Fornells, inicialmente para gestionar un pantalán de la urbanización de Ses Salines y prestar servicio a sus socios y visitantes de temporada.
Sesenta años después, aquella pequeña entidad se ha convertido en uno de los principales referentes deportivos, formativos y sociales de la zona norte de la isla con 392 socios y 7.266 usuarios en sus diferentes actividades náuticas. El pasado ejercicio, la entidad aprobó un presupuesto de 500.000 euros, una cifra que refleja el movimiento generado por una organización deportiva sin ánimo de lucro que cuenta con una junta directiva no remunerada que se renueva cada cuatro años mediante elecciones y que actualmente preside el forneller, Aleix Riera.
ORÍGENES.
El Club Nàutic Fornells se constituyó oficialmente el 17 de marzo de 1966. Miguel Florit fue su primer presidente y, durante los primeros años, la entidad no disponía de sede social propia. Había nacido ligada al desarrollo de la urbanización de Ses Salines y su principal función era administrar el pantalán construido para atender las necesidades de propietarios y visitantes. La promotora de la urbanización construyó también el edificio del restaurante, las cocherías y diferentes instalaciones destinadas a dar servicio a las embarcaciones. La gestión se realizaba desde una gestoría y la actividad se concentraba fundamentalmente durante la temporada estival, cuando se organizaban cursos y una primera escuela de vela. «El cambio comenzó a finales de los años noventa, cuando se tomó la decisión de dotarlo de una estructura profesional y mantener actividad durante todo el año», explica Frank Llull, actual gerente del Club Nàutic Fornells.
Llull se incorporó en febrero de 1999 y coincidió con la presidencia de Joan Camps Riudavets, que había asumido el cargo un año antes, convirtiéndose en el gran impulsor de la modernización de la entidad. En 2007, Ports de les Illes Balears renovó la concesión de Ses Salines por un periodo de treinta años y gracias a esta decisión, les permitió afrontar una transformación profunda de todo el conjunto.
ESCUELA ABIERTA.
Uno de los pilares del Club Náutic de Fornells ha sido su Escuela de Vela y Windsurf cuya oferta comienza con ‘Pirates’, el bautismo de mar dirigido a niños de seis y siete años. Para los menores de entre ocho y trece años, se organiza durante julio y agosto la Escuela de Verano, que combina dos tardes semanales de vela, windsurf y actividades recreativas. Así mismo el programa Un Mar de Aventuras, completa la propuesta infantil con talleres, excursiones, gimcanas y numerosas horas de navegación. También se imparten clases individuales o en grupo para todas las edades y cursos para adultos durante los sábados de primavera y otoño. A estas actividades se suman los programas desarrollados con colegios, institutos y casales juveniles.
Cada año, numerosos grupos de toda Menorca se desplazan hasta Fornells para participar en jornadas de iniciación a la navegación o realizar actividades de final de curso. «La ventaja es que los jóvenes que han participado en los cursos, pueden incorporarse al equipo de regatas y entrenar durante todo el año con vistas a la competición», detalla el gerente. La escuela de Fornells también es uno de los centros educativos que durante los meses de mayo y junio, acude a realizar sus actividades de educación física en las instalaciones del club. Y es que la entidad se ha especializado en windsurf, una disciplina con la que ha conseguido algunos de los mayores éxitos deportivos de su historia gracias a diversos regatistas que han llevado el nombre del Club de Fornells a países como Canadá, Tailandia, Italia, Francia, o Nueva Zelanda, entre otros destinos.
Cada año organiza el Campeonato de Menorca de Windsurf y la Liga de Windsurf de Menorca aunque su cita más emblemática es el Memorial Gumersindo Riera, que se celebra durante el segundo fin de semana de septiembre y reúne cerca de un centenar de regatistas procedentes de toda la isla. En 2026 alcanzará su trigésimo cuarta edición, consolidado como uno de los encuentros con mayor continuidad del calendario náutico menorquín.
CANTERA DEPORTIVA.
Uno de los aspectos que más valora la entidad es el recorrido que realizan muchos jóvenes dentro del club. Empiezan como alumnos de la escuela, algunos pasan posteriormente al equipo de regatas y, con el tiempo, regresan como monitores de vela y windsurf. El club dispone de cuatro trabajadores durante todo el año y alcanza una plantilla de catorce personas en verano, buena parte de ellas jóvenes que han crecido deportiva y personalmente dentro de la propia entidad. En esta labor han resultado fundamentales personas como Miquel Marquès Camps, monitor histórico del Club Nàutic Fornells, que enseñó a navegar a centenares de jóvenes de toda Menorca. Su carácter amable, generoso y bondadoso dejó una profunda huella entre quienes tuvieron la oportunidad de conocerlo.
Así mismo la figura de Joan Camps Riudavets, como presidente admirado por su gran dedicación al Club y que falleció en 2025.
PIONEROS.
La voluntad de acercar la navegación a personas de todas las edades y condiciones también se ha reflejado en su apuesta por la vela y el kayak adaptados, un proyecto pionero en Menorca que comenzó a desarrollarse durante la renovación de las instalaciones en 2010. Cuando se construyó la nueva sede social, el club aprovechó la transformación para eliminar barreras arquitectónicas y facilitar que las personas con movilidad reducida pudieran acceder desde el aparcamiento hasta las instalaciones deportivas y el extremo del pantalán.
«El proyecto llegó a contar con once kayaks adaptados y dos embarcaciones de vela especialmente preparadas, adquiridas por el Consell Insular y cedidas al club», detalla Llull. Gracias a una grúa instalada en el pantalán, se permite trasladar al navegante desde la silla de ruedas hasta el puesto de mando mediante un arnés. Durante la actividad, una embarcación de salvamento acompaña siempre a los usuarios. En el caso de los kayaks, el acceso se realiza desde unas plataformas que comunican las instalaciones con la zona de arena. La entidad también ha participado en programas como ‘Vine a Navegar’, promovido por el Consell Insular para acercar la vela a diferentes colectivos. Esta experiencia ha contribuido igualmente a posicionar Fornells como un destino adecuado para la práctica del turismo náutico adaptado.
AMARRES.
Junto con la actividad deportiva, la gestión de amarres constituye la otra gran área de funcionamiento del Club Nàutic Fornells. La entidad administra actualmente 185 puntos distribuidos entre los puertos de Ses Salines y Fornells. En Ses Salines gestiona 74 amarres en el pantalán situado delante de la sede social y en Fornells, gestiona desde 2025 un nuevo pantalán de 60 amarres situado en el paseo marítimo, además de administrar diferentes campos de boyas. Toda esta actividad permite que el club pueda acometer las inversiones necesarias para seguir modernizando sus instalaciones en términos de eficiencia energética y ahorro de agua. La entidad ha incorporado el año pasado sistemas de aerotermia y una bomba de agua salada que permite baldear las embarcaciones sin utilizar agua potable, una medida especialmente relevante.