Baleares se enfrenta a un desafío que ya no admite demoras: cada vez hay más personas que necesitan cuidados y, al mismo tiempo, nacen menos niños y aumenta la esperanza de vida. Las solicitudes de dependencia se han disparado un 56 % desde 2019 y esta presión seguirá creciendo. Es una transformación profunda de la población. Vivimos más años, una conquista social extraordinaria, pero también debemos replantear cómo cuidamos a quienes llegan a edades en las que pueden necesitar ayuda. El reto no es solo atender la demanda actual, sino prepararse para una demanda mayor.
Cómo prepararnos.
Los datos muestran que se están haciendo esfuerzos para responder. Las resoluciones de grado han aumentado un 54 % desde 2019 y los beneficiarios con derecho a prestación, un 52 %. El presupuesto de Dependencia supera ya los 207 millones y los tiempos de tramitación han bajado hasta los 196 días en julio, aunque todavía están lejos de los 180 que marca la ley. Es una evolución positiva, pero no basta. Si los solicitantes crecen más deprisa, la presión reaparecerá. Y ahí entra también la financiación: la dependencia no puede convertirse en una competencia que las comunidades afronten con recursos insuficientes mientras el Estado no cubra la parte que le corresponde.
El reto demográfico
El envejecimiento obliga, además, a mirar mucho más allá de las listas de espera. Habrá que ampliar plazas residenciales y de día, reforzar la ayuda a domicilio y a las familias cuidadoras, formar y atraer profesionales y adaptar viviendas para preservar su autonomía. También habrá que preguntarse quién cuidará mañana si hay menos población joven en edad de trabajar. La atención a los mayores debe ser una prioridad pública sostenida. Envejecer no es una emergencia: es el resultado previsible de una sociedad que vive más y tiene menos hijos. Por eso, Baleares debe anticiparse.