¿Emplea muchas horas pensando en lo que va a comer? ¿Se angustia si no encuentra lo que desea comer? ¿Está obsesionado por lo que come? ¿Gasta mucho dinero en comida? La respuesta afirmativa a todas estas preguntas evidencia que padece ortorexia. Según los expertos, se trata de un trastorno de la conducta alimentaria que consiste en la obsesión por la comida sana y obliga a seguir una dieta que excluye la carne, la grasa, los alimentos cultivados con pesticidas o herbicidas y las sustancias artificiales que pueden dañar el organismo.
La obsesión por la comida sana llega a límites insospechados y puede acarrear problemas mentales que no son motivo de consulta médica, aunque los ortorexicos se detectan cuando acuden al médico por otras causas. «Están muy preocupados, no pueden dormir o están inadaptados en el trabajo. Se convierte en una obsesión que repercute a otros niveles de su vida», afirma el doctor Gustavo Lucas, de la unidad de salud mental de Es Viver. Según su experiencia, «en Eivissa se han detectado casos de personas obsesionadas con la comida sana, las tiendas naturistas y la naturaleza». La búsqueda de alimentos sanos le llega a producir una situación de frustración. «Es muy incapacitante porque pierden mucho tiempo en buscar tiendas», añade el psiquiatra. Según las publicaciones médicas consultadas, los pacientes suelen ser tan estrictos con su alimentación que incluso se sienten culpables cuando incumplen en algún momento sus comidas a base de alimentos ecológicos y se castigan con dietas y ayunos aún más rígidos que evitan el consumo de muchas otras clases de comidas.
En algunas ocasiones estas limitaciones que se imponen pueden ocasionar carencias nutricionales ya que los alimentos no se sustituyen por otros que pueden aportarle los mismos complementos nutricionales.