Real Madrid y Barcelona disputarán esta noche en el estadio Santiago Bernabéu el primer «partido del milenio» sin que importen demasiado las diferencias de puntos que existen entre ambos equipos en la clasificación, como lo reflejan la demanda de entradas, que duplica el aforo del coliseo madridista, y la reventa.
Una victoria local más que sentenciar la Liga, ya que el Deportivo está a cuatro puntos del líder, otorgaría al Real Madrid una gran fuerza moral, puesto que además de la diferencia de puntos, y dependiendo del resultado, significaría que tendría la diferencia de goles a favor con todos sus perseguidores. Una victoria azulgrana, por el contrario, sería todo un manifiesto de que todavía hay que contar con ellos y que no están dispuestos a arrojar la toalla hasta el final, dotando de paso a la Liga de una emoción que hasta el momento está en horas bajas por el dominio del Real Madrid.
La semana previa al clásico español ha sido bastante atípica por los diversos compromisos de las selecciones nacionales, lo que ha privado a ambos entrenadores de poder contar con sus principales jugadores durante los días previos y sólo ayer pudieron entrenar y preparar el partido con la plantilla al completo. Ayer mismo saltaban las alarmas en el club de la calle Concha Espina, toda vez que el regreso de Luis Figo desde la isla de Madeira se demoró más de lo previsto ante las inclemencias del tiempo que impedían despegar el vuelo de la selección portuguesa. Finalmente el delantero pudo llegar a su residencia de Madrid alrededor de las ocho de la tarde, cansado pero sin novedad.
Del Bosque tendrá a la práctica totalidad de la plantilla a su disposición, a excepción de Flavio Conceicao, que juró la Constitución Española el pasado lunes y que se recupera de la operación de pubalgia a la que fue sometido el día 10 de enero.