Lorenzo Martínez ROMA
El Real Madrid iniciará hoy, martes, su caminar hacia la reválida
de su título continental justo ante el mismo equipo, la Roma, y en
el mismo escenario, el estadio «Olímpico», en que lo hizo la pasada
campaña donde terminó adjudicándose su novena Copa de Europa/Liga
de Campeones.
Un partido que llega justo un año y seis días después del que era el primer enfrentamiento europeo entre ambos equipos y que estuvo en las horas previas marcado por los trágicos atentados terroristas que tuvieron lugar horas antes en Estados Unidos. El partido se jugó, como casi toda la jornada de ese martes, y terminó con el triunfo del Real Madrid (1-2). Luego, la UEFA decidiría suspender la jornada del miércoles.
Ahora, por mor de la «diosa fortuna», ambos equipos repiten. Eso sí, ni Roma ni Real Madrid llegan ya como campeones de su respectivo campeonato nacional -como aconteciera entonces-, pero el madridista lo hace con la gran vitola de ser el vigente campeón de la Liga de Campeones y de la Supercopa Europea.
Las plantillas de ambos equipos no presentan tampoco muchas novedades. Incluso el «gran fichaje» madridista de este año (Ronaldo) no jugará, al igual que no lo hizo el del año anterior (Zidane). Eso sí, el brasileño no lo hará hoy por falta de puesta a punto, mientras que el francés no lo hizo entonces porque tenía pendiente una suspensión europea con el Juventus Turín. Pese a ello, el técnico madridista Vicente del Bosque pondrá en liza varias novedades en relación al triunfo hace un año en Roma. Estarán Zidane, que volverá a jugar en Italia tras su marcha del Juventus Turín, Iván Helguera, con un corto periplo romanista en su haber, y el joven argentino Esteban Cambiasso.
Por otra parte, El Real Madrid, encabezado por su presidente Florentino Pérez, fue recibido en audiencia especial por el Papa Juan Pablo II ayer a mediodía en la la residencia veraniega de su Santidad en Castel Gandolfo, cerca de Roma.
La plantilla madridista y la junta directiva del conjunto blanco obsequiaron al Pontífice con una réplica del estadio Santiago Bernabéu, una camiseta sin número firmada por todos los jugadores y un carnet de socio simpatizante del Real Madrid.
El Liverpool mide la madurez del Valencia
El Valencia inicia hoy su tercer asalto a la Liga de Campeones,
después de que en sus dos anteriores participaciones acabara como
subcampeón del torneo, con la dura prueba que supondrá la visita a
Mestalla del Liverpool inglés. En este nuevo periplo en la máxima
competición continental de clubes, el equipo de Rafa Benítez
debutará en su estadio ante el rival más complicado, a priori, del
Grupo B, en el que además se encuentran el Spartak de Moscú y el
Basilea suizo. Para contrarrestar el potencial del conjunto inglés,
los valencianistas confían en mantener la sobriedad de su bloque,
que le ha llevado a iniciar la competición liguera con dos
victorias.