Carlos de Torres|PARÍS
El ciclista estadounidense Lance Armstrong abrió ayer una nueva
página en la historia del Tour de Francia al convertirse en el
primer ciclista que alcanza los seis triunfos, lo que le sitúan por
delante de los legendarios Anquetil, Merckx, Hinault e Indurain,
que se quedaron en el «club de los 5».
Armstrong recibió la aclamación en los Campos Elíseos, donde terminó la vigésima y última etapa con el segundo triunfo del joven belga de 23 años Tom Boonen (Quick Step), en un día que quedará escrito para siempre por una hazaña que en buena lógica tendrá una larga duración, solo al alcance de atletas superdotados como el este ciclista texano que cumplirá 33 años el próximo mes de septiembre.
«Lance VI» puso un tope y una incógnita: la de su posible regreso el próximo año para alcanzar el séptimo. «Ahora voy a descansar y a reflexionar. El Tour es la carrera que amo y si vengo el año que viene será en buenas condiciones físicas y mentales para ganar». Si mantiene el apetito de victoria el récord de seis cambiará de dígito dentro de un año en el mismo escenario donde acaba de dar la vuelta triunfal.
Por su parte. el Illes Balears sacó con el ruso Vladimir Karpets el jersey blanco del mejor joven y sucedió a su compatriota Denis Menchov, otro que llegó como baza del equipo de Unzue y hubo de retirarse.La disputada camiseta verde por puntos al final se la quedó finalmente el australiano del Lotto Robbie McEwen, quien logra su segundo galardón de la regularidad después del alcanzado en 200. Fue superado al esprint por Boonen, ganador de la sexta etapa en Angers, pero evitó que el Hushovd entrara por delante.
El farolillo rojo, quien también merece su espacio en los registros del palmarés de la carrera, fue el francés Jimmy Casper, del Cofidis a 3h.56.08. «Para mi todos los que terminan son auténticos campeones», dijo un día el señor de amarillo. En la etapa que ponía colofón a la hazaña de Armstrong, aparte del brindis de rigor y la máxima tranquilidad, no faltó otro número del líder con el italiano Simeoni. El corredor del Domina intentó la fuga 4 veces y otras tantas se le echó encima el US Postal en pleno. El rey del Tour vetó cualquier intento de su rival en los tribunales de Justicia.