Visto el cuadro de semifinales, poblado íntegramente por selecciones de la vieja Europa, no cabe duda que Alemania'06 ha reforzado el trabajo en equipo. El triunfo del bloque sobre las individualidades es una evidencia en un torneo que continúa buscando a un futbolista al que encumbrar. Porque éste es un asunto que no está nada claro. De hecho, los jugadores que más han brillado a lo largo de los últimos meses en sus clubes, apenas han dado señales de vida en el Mundial. Es el caso de Ronaldinho, perdido entre la constelación y anarquía brasileña. O el propio Leo Messi, que parecía llegar a punto a la cita germana pero al que el dimitido Peckerman acabó negando muchos minutos de calidad. Tampoco ha habido excesos por parte de los Henry, Michael Ballack, Pavel Nedved, Kaká, Lampard, Ibrahimovic, Riquelme, Drogba, Dirk Kuijt, Luca Toni, Ronaldo, Adriano...
Francia, Italia, Portugal y la propia Alemania son selecciones que administran talento -su presencia en semifinales no es casual-, pero sus éxitos se han forjado desde conceptos globales. Todas ellas tiene un plan y hasta ahora han demostrado que también han sabido ejecutarlo.
Quizás el mayor premio al trabajo en equipo lo obtuviera Francia, un equipo que naufragó en Corea y Japón, acarició el desastre en la primera fase de Alemania y que ha ido creciendo de forma notable en las eliminatorias. Sus triunfos sobre España y especialmente Brasil ensalzan el método francés y a jugadores como Patrick Vieira, Claude Makelele o Lilian Thuram, silenciosos pero eficaces.
Italia ha corroborado que siempre está ahí. Poco importa como juegue. Es probable que sea la única selección del mundo capaz de ganar un partido sin tirar a puerta. Su competitividad es exponencial. En el caso de Alemania, es evidente el influjo que ejerce la condición de anfitrión. Su filosofía es la de siempre, aunque la velocidad de su transición le ha otorgado un plus. En Portugal se nota como en ninguna otra escuadra la mano del entrenador. Scolari sigue sin perder un solo partido. Portugal tampoco.