AFP|MOTEGI
El australiano Casey Stoner se proclamó por primera vez campeón del mundo de Moto GP, este domingo en el circuito japonés de Motegi, donde ganó su compañero de equipo, el italiano Loris Capirossi, redondeando una jornada histórica para Ducati.
A falta de tres carreras, Stoner, de 21 años, dio a la marca italiana también su primer título en la categoría reina desde que retornó a la competición en 2003. Y dejó en bandeja el triunfo final en el campeonato de constructores (con 69 puntos de ventaja sobre Honda). «Tengo que dar las gracias a mucha gente, a mis padres, que han estado siempre conmigo, que me han apoyado desde el principio de mi carrera... a mi mujer Adriana, que ha estado ahí toda la temporada, y a todos los que me han ayudado», declaró el campeón de 2007. A Stoner le bastó con terminar en sexta posición en una carrera perturbada por la lluvia.
Es más, era suficiente con que controlara al italiano Valentino Rossi (Yamaha) que, por su parte, tuvo problemas con las gomas, se salió de pista y terminó 13º. La carrera estuvo dominada con gran superioridad por el veterano Capirossi, de 34 años, quien logró por tercera temporada consecutiva el triunfo en el GP de Japón.
Aventajó en casi 15 segundos al francés Randy de Puniet (Kawasaki), mientras el español Toni Elías completó el podio y dio la única alegría del día a Honda, que competía en su circuito. «Estoy verdaderamente feliz de volver al podio. Es un resultado increible tras mi accidente en Assen (fractura de fémur el 28 de junio). Estos dos últimos meses han sido muy duros para mí, pero es un bonito regreso», aseguró Elías.
Así, Stoner lidera el Mundial con 83 puntos, una diferencia matemáticamente insalvable en las tres últimas carreras para Rossi (297 por 214). El español Dani Pedrosa (Honda), que partió de la 'pole position' y lideró por algunos instantes, se cayó en la primera mitad de la carrera y se complicó la disputa por el subcampeonato (se queda con 188).
El suelo mojado y los pasos por los talleres para cambiar las ruedas marcaron la carrera. En ese carrusel el más beneficiado fue Capirossi, que logró su primer triunfo del año. En definitiva, la jornada representó un gran éxito para Ducati en su quinta temporada en el Mundial tras 30 años ausente, en los que dominó en Superbikes. Además, Australia encontró un sucesor al mítico Mick Doohan en Stoner, que se convirtió en el segundo piloto más joven de la historia en ganar en la máxima categoría (el estadounidense Freddie Spencer ganó en 1983 también con 21 años; Casey está a punto de cumplir 22).