José Antonio DiegoBERLÍN
Rompiendo los límites de la velocidad humana, Usain Bolt se convirtió en leyenda viva del atletismo con sólo 22 años al proclamarse campeón mundial de 100 metros en 9.58 segundos, once centésimas por debajo de su plusmarca mundial anterior, frente a un Tyson Gay que hubo de consolarse con el récord de Estados Unidos (9.71). Asafa Powell, predecesor de Bolt (9.72), subió, por fin, a un podio en alta competición gracias a su mejor marca del año (9.84). Sobre la misma pista en la que Jesse Owens, para disgusto de Hitler, ganó hace 73 años la final olímpica en 10.3 segundos (la primera de sus cuatro medallas de oro), Bolt ha escrito una nueva página imborrable en sólo 9.58 segundos.
Cuando se hizo el silencio, entre destellos de miles de flashes, los rostros de los ocho contendientes se pusieron serios y el pistoletazo puso en marcha la máquina de correr en que se ha convertido Bolt, que sólo tardó 146 milésimas en ponerse en acción, sólo dos más que el especialista Gay. Ni siquiera tuvo que hacer una salida excepcional, porque su progresión le permite recuperar terreno en la tercera zancada.
Gesta
El estadounidense había conquistado en los Mundiales de Osaka 2007 los títulos de 100, 200 y 4x100. Un año después, Bolt escaló la cumbre de la gloria repitiendo esa gesta en los Juegos de Pekín, pero añadiendo récords mundiales (9.69, 19.30 y 37.10) a cada una de sus victorias. Sólo una vez se habían enfrentado los dos colosos en 100 metros. Fue el 31 de mayo del 2008, en Nueva York, y el jamaicano también batió al estadounidense (9.72 frente a 9.85).
Las otras finales del día quedaron eclipsadas. En la de peso, Valerie Vili, una neozelandesa de 1'93 metros de estatura y 123 kilos, venció con 20'44 después de contener el ímpetu de la alemana Nadine Kleinert, que regaló a sus paisanos los dos mejores lanzamientos de su vida. En la tercera ronda Vili restableció su autoridad con un lanzamiento de 20'25. La respuesta de Kleinert fue insuficiente (20'20). El bronce fue para la china Lijiao Gong, que elevó su marca personal a 19'89.
Olga Kaniskina dio a Rusia el quinto título consecutivo en 20 kilómetros marcha, prueba en la que María Vasco se vio abocada al abandono. Campeona olímpica en Pekín 2008 y mundial en Osaka 2007, la plusmarquista mundial sólo concedió 35 minutos de tregua. A partir de ahí se fue por delante y cruzó la meta en 1:28:09 sin haber recibido un sólo aviso.
La irlandesa Olive Loughnana (1:28:58) se trabajó la plata en los cinco últimos kilómetros y la china Hong Liu, completó el podio.