El San Rafael ya conoce el último obstáculo que deberá superar para hacer realidad uno de esos sueños que parecen reservados a los grandes. El conjunto ibicenco ha quedado emparejado este jueves con el Prat en la fase previa de la Copa del Rey, una eliminatoria a doble partido que pondrá a prueba al campeón de la Copa Illes Balears antes de abrirle, si consigue superarla, las puertas del gran torneo del fútbol español. La ida se disputará en Sant Rafel el día 26 o 27 de este mes, mientras que la vuelta la jugará el 3 o 4 de octubre a domicilio.
Entre las opciones que podía deparar el sorteo al cuadro rafeler se encontraban un representante navarro, uno aragonés y otro catalán. Finalmente, la bola del Prat fue la que apareció en el camino del San Rafi. No parece, precisamente, el rival más sencillo de los que podían tocarle al cuadro blue, que tendrá que afrontar ahora una eliminatoria exigente y con poco margen para el error.
El premio, sin embargo, bien merece el esfuerzo. El vencedor de esta eliminatoria se ganará el derecho a disputar la Copa del Rey y, con ello, a enfrentarse a un equipo de Primera División. Para un club como el San Rafael, la posibilidad de recibir o visitar a uno de los grandes del fútbol español convierte estos dos partidos contra el Prat en mucho más que una simple eliminatoria. Son los dos encuentros que separan al equipo de una cita histórica.
El equipo de Jordi Riera llega a este cruce después de completar un fin de semana perfecto en la Copa Illes Balears: dos partidos, dos victorias en el camino hacia el título y una clasificación conseguida además con una importante dosis de carácter.
La primera prueba fue la semifinal contra el Ferriolense. Los ibicencos tuvieron que sufrir hasta el último instante. Brandon adelantó al San Rafi en el primer tiempo, pero el conjunto mallorquín consiguió igualar antes del descanso y, ya en la segunda mitad, se puso por delante desde el punto de penalti.
Cuando todo parecía perdido, apareció Indio en el tiempo añadido para marcar el 2-2 y mandar el partido a los penaltis. Ahí volvió a imponerse el cuadro blue, que se llevó la tanda por 3-4 y mantuvo con vida el sueño de alcanzar la fase previa de la Copa del Rey.
Apenas había tiempo para recuperar fuerzas, pero el equipo rafeler respondió en la final. Frente al Alaior, el conjunto ibicenco no necesitó llegar al límite. Asier Orozco abrió el marcador a los cuatro minutos y permitió al San Rafael jugar con la tranquilidad que otorga ponerse por delante tan pronto.
El equipo supo controlar la reacción menorquina y llegó al descanso con ventaja. En la segunda mitad, Brandon Martínez amplió la renta en el minuto 59 y dejó la final muy encarrilada. Paulo se encargó de poner la guinda en el 72, transformando un penalti con un lanzamiento a lo Panenka. Era el 0-3 definitivo y el sello de un título incontestable.
Así, el San Rafael se proclamó campeón de la Copa Illes Balears y consiguió el billete para esta fase previa de la Copa del Rey. El conjunto pitiuso cerró de la mejor manera posible un fin de semana que había comenzado con sufrimiento y que terminó con una celebración por todo lo alto.
El Prat aparece como el obstáculo entre el San Rafi y una oportunidad mayúscula. Dos partidos decidirán quién continúa adelante. Para los rafelers, no hay mejor motivación. Al otro lado de la eliminatoria espera un equipo de Primera División y la posibilidad de que un club ibicenco se mida a uno de los gigantes del fútbol español.