Pocos meses después de haberse quedado a las puertas de ascender a Primera FEB, por tercera campaña consecutiva, el Class Bàsquet Sant Antoni vuelve a la carga en la temporada 26-27. El conjunto ibicenco inicia este fin de semana su largo camino en la fase regular de la Liga de Segunda FEB, en el Grupo B, con el reto de intentar pelear de nuevo por dar el salto a la antesala de la ACB. Los isleños se enfrentarán hoy al Intermáquinas Benicarló, desde las 19.30 horas en el Pabellón Siroko Sa Pedrera.
Después de jugar la fase previa de la Copa de España y hacerlo con acierto –el Class ganó los tres partidos y está clasificado para las eliminatorias–, el equipo entrenado por Boris Balibrea quiere mantener su racha triunfal en los encuentros oficiales. El técnico catalán asegura que es «un partido importante». «Es un rival que está muy bien entrenando y son un equipo prácticamente nuevo, que ha ido de menos a más durante la pretemporada. Ya empieza a tener bastante carga táctica y cuenta con una idea de juego muy reconocible», explica Balibrea.
El preparador del Class pide a sus jugadores estar «bastante concentrados» porque el Benicarló tiene jugadores «muy físicos y atléticos», que «corren muy bien la pista» y «rebotean bien». «Vamos a tener que jugar una buena transición defensiva y controlar el rebote. Si lo hacemos, vamos a tener opciones», añade Balibrea, que destaca a Anthony Libroia y David Orrit como grandes manejadores del Intermáquinas Benicarló. Además, pide estar pendientes del escolta Álvaro Palazuelos, fichado del Cáceres Patrimonio de la Humanidad, y que tiene gran capacidad anotadora.
El míster del Sant Antoni recalca que están «entrenando muy bien» y cree que podrá disponer de todos sus jugadores. No estará Beni Fungula, que ha causado baja en la plantilla, pero sí Kai Johnson. El estadounidense se ha reincorporado ya al trabajo, después de haber estado ausente hasta ahora por motivos personales. Balibrea no descarta que Johnson, que será pieza clave para los pitiusos esta campaña, pueda disponer de minutos este fin de semana, a pesar de que todavía necesita acoplarse a la plantilla del bloque sanantoniense.
Los ‘portmanyins’ se medirán a un adversario que el curso pasado se vio obligado a jugar por no descender a la Tercera FEB. Los levantinos están dirigidos por un nuevo entrenador, Oriol Pozo, y han hecho una profunda reestructuración de su plantilla, con numerosas caras nuevas. Empieza lo serio para el Class Bàsquet Sant Antoni.