La Conselleria d’ Agricultura, Pesca i Medi Natural, en colaboración con la asociación Iniciativa de Investigación de la Biodiversidad de las Islas (IRBI), impulsa una campaña de sensibilización y hace un llamamiento a la ciudadanía para que colabore en la protección del virot petit (Puffinus mauretanicus) durante el período de los primeros vuelos de los ejemplares jóvenes Islas Baleares.
Durante estas semanas, los polluelos abandonan los nidos situados en los islotes y acantilados para iniciar su primer vuelo hacia el mar. Sin embargo, en este momento algunos ejemplares se ven atraídos por las luces artificiales de la costa, se desorientan y acaban cayendo en calles, carreteras u otras zonas urbanas, donde quedan expuestos a atropellos, colisiones o a la acción de depredadores, principalmente gatos.
En este sentido, la directora general de Medio Natural y Gestión Forestal, Anna Torres, ha destacado que «la conservación del virot petit es una responsabilidad compartida. La implicación de la población durante estas semanas es esencial para reducir una de las causas de mortalidad de los ejemplares jóvenes y seguir avanzando en la recuperación de una especie que forma parte del patrimonio natural exclusivo de las Islas Baleares. Cada aviso recibido nos permite actuar con rapidez y aumentar las posibilidades de que estos animales puedan volver al medio natural».
Por este motivo, la Conselleria e IRBI piden la implicación ciudadana para incrementar las posibilidades de supervivencia de estos ejemplares. En caso de localizar un pequeño viro en la calle, se recomienda llamar inmediatamente al servicio de emergencias 112 o al Consorcio para la Recuperación de la Fauna de las Islas Baleares (COFIB), al teléfono 607 554 055, para informar de su ubicación y estado.
Si el animal se encuentra en una zona de peligro, es recomendable recogerlo con mucho cuidado, utilizando una toalla o un paño para evitar dañarlo, y colocarlo dentro de una caja de cartón ventilada con pequeños agujeros hasta que los técnicos puedan recogerlo. En caso de encontrar un ejemplar muerto, también es importante comunicar el hallazgo, ya que esta información contribuye a identificar las zonas con mayor incidencia ya mejorar las medidas de conservación de la especie.
Las luces artificiales constituyen una de las principales causas de mortalidad de las aves marinas en todo el mundo. En las Islas Baleares, este fenómeno también afecta a otras especies protegidas, como la noneta (Hydrobates pelagicus), que realiza los primeros vuelos entre los meses de agosto y septiembre, y el pardo gordo (Calonectris diomedea), que lo hace entre los meses de octubre y noviembre.
La campaña se enmarca en las actuaciones que impulsa la Consejería de Agricultura, Pesca y Medio Natural para reforzar la conservación de la biodiversidad y de las especies protegidas de las Islas Baleares. El Govern subraya que la colaboración entre las administraciones, las entidades científicas y de conservación y toda la población es fundamental para preservar el patrimonio natural.
Peligro de extinción
El virot petit es una especie exclusiva del Mediterráneo occidental y tiene en las Islas Baleares prácticamente toda su población reproductora mundial. Está catalogado en peligro crítico de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y está considerado la ave marina más amenazada de Europa.