José Luis López Vázquez ha sido reconocido por la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España con el Goya de Honor 2004. Este galardón se le entregará, como es tradición durante, la próxima Gala de los Premios Anuales de la Academia, que tendrá lugar el último fin de semana de enero de 2005.
López Vázquez de la Torre (Madrid, 1922) empezó su carrera de actor, apadrinado por Modesto Higueras (director teatral) y José Caballero (pintor), en escenarios no comerciales, fundamentalmente en el Teatro de las Organizaciones Juveniles y en el TEU. A comienzos de los años 40, alterna sus actuaciones con colaboraciones eventuales como dibujante, cartelista y decorador en películas de José López Rubio, Pío Ballesteros, Enrique Herreros y Rafael Gil, al mismo tiempo que debuta como actor profesional en la compañía del teatro María Guerrero.
Su primera intervención como intérprete cinematográfico coincide con el debut de dos directores claves en la historia del cine español: Juan Antonio Bardem y Luis G. Berlanga, quienes le eligen para un pequeño papel en «Esa pareja feliz» (1951). Será en 1958 cuando obtenga sus primeros éxitos en teatro, con «Una muchachita de Valladolid», que interpreta junto a Elisa Montés y Alberto Closas; y en cine con su primer papel protagonista, junto a Mary Carrillo y Concha López Silva, en «El pisito», de Marco Ferreri . A partir de entonces y mientras participa en las mejores compañías de comedias, se convertirá en una figura emblemática del cine español durante las dos décadas siguientes.
Tras su primera película con Carlos Saura («Peppermint Frappé», 1967), demostrará también su capacidad para encarnar papeles dramáticos de gran intensidad. En los últimos años, López Vázquez ha alternado el cine con el teatro, al que se ha dedicado con más intensidad, consiguiendo en el año 2002 el Premio Nacional de Teatro. A lo largo de su carrera ha recibido numerosos premios entre los que destacan varios del Círculo de Escritores Cinematográficos. En 1962 recibe el Premio Sant Jordi al Mejor Actor Protagonista por «Plácido»; en 1971 gana el Fotograma de Plata por «El bosque del lobo» y en 1985, la Medalla de Oro de las Bellas Artes.