El escritor y articulista Gabriel Sabrafín inició su trabajo de recuperación de la memoria popular balear en 1977 con «Mallorca. Leyendas, tradiciones y relatos», una recopilación que años más tarde, en 1982, ampliaría a todo el archipiélago con «Leyendas, tradiciones y cuentos casi olvidados de las Islas». En la actualidad, ha retomado este trabajo con «Llegendes de les Balears», colección publicada por El Gall Editor que el autor presentó esta semana en el Teatre Xesc Forteza de Palma.
Gabriel Sabrafín extrae estas historias de «periódicos y almanaques antiguos, así como de relatos orales». Para el escritor y colaborador de Ultima Hora las leyendas son «relatos que se crean para enmascarar un hecho que no interesa que sea conocido con pelos y señales o para explicar algo que no tiene una explicación lógica». Además, reconoce diferencias entre las leyendas de las islas: «Las más auténticas son las de Menorca, que hablan de moros y gigantes, ahora denominados subsaharianos. Las de Eivissa hablan de espíritus familiares, temática que entronca con la tradición púnica y romana. En cuanto a las de Mallorca, son más pretenciosas y románticas».
El propósito de este trabajo de investigación no es sólo rescatar del olvido la tradición oral de Balears, sino también su práctica. «Me gustaría que la gente descubriera que estas leyendas son tan interesantes para los niños como 'Caperucita' o 'Blancanieves»'.
Estas historias serán publicadas por el Gall Editor en compendios de cuatro pequeños volúmenes, dos veces al año, y comercializadas en todas las librerías de la comunidad. Su diseño permite agruparlas en tomos por islas con la simple eliminación de la cubiertas.