La normativa de 2026 fija que si no se alcanzan los 38 años y 3 meses cotizados, la edad legal para cobrar el 100% de la pensión es de 66 años y 10 meses, si bien se requieren un mínimo de 35 años cotizados para quienes quieran acceder a la jubilación anticipada voluntaria (aunque se apliquen recortes en estos supuestos). Este marco, unido a la amplia trayectoria contributiva de la mayoría de trabajadores séniores, está favoreciendo que muchos avancen su salida del mercado laboral, intensificándose de manera exponencial el número de trabajadores que optan por jubilarse entre los 62 y los 65 años.
Esta tendencia se explica por una combinación de factores socioeconómicos y un cambio profundo en la relación con el trabajo. Hoy, a diferencia de quienes iniciaron su vida laboral en los años 60 y 70, prácticamente todos los trabajadores han cotizado de forma oficial durante décadas. La continuidad contributiva permite acceder a la jubilación anticipada con penalizaciones asumibles, lo que reduce barreras que en épocas anteriores resultaban decisivas para seguir trabajando. Un elemento clave es también la mayor estabilidad financiera con la que llegan a esta etapa. Buena parte de estos profesionales cuenta con vivienda amortizada, ahorros consolidados o pequeñas inversiones que proporcionan seguridad. Ese colchón económico hace que la decisión de jubilarse antes deje de ser una renuncia arriesgada y se convierta en una alternativa razonable para planificar la última fase vital con mayor tranquilidad.
Además, muchos trabajadores perciben que prolongar algo más su vida laboral no compensa. El incremento de pensión por continuar en activo es muy modesto y, en cambio, el desgaste físico y emocional es cada vez mayor. Para un número creciente de personas, el ocio, la salud y la posibilidad de disfrutar de actividades aplazadas durante décadas tienen un valor superior al beneficio económico adicional que supondría retrasar el retiro. A este desgaste contribuye un fenómeno cada vez más comentado: en numerosos entornos laborales, los trabajadores veteranos soportan buena parte de las responsabilidades. La presencia de plantillas jóvenes con menor experiencia, alta rotación o menor compromiso hace que recaigan sobre los séniores las tareas críticas, la resolución de problemas y la toma de decisiones. Esta sobrecarga acelera la fatiga y refuerza la percepción de haber cumplido con creces el ciclo profesional.
Finalmente, se consolida un cambio cultural que revaloriza el asueto y la calidad de vida en todas las edades. Ya no se trata solo de «llegar» a la jubilación, sino de llegar bien y con tiempo para disfrutarla. Viajar, cuidar la salud, reconectar con intereses personales o dedicar más tiempo a la familia se consideran metas legítimas y prioritarias. Así, la jubilación anticipada se ha convertido en una opción cada vez más normalizada, fruto de un equilibrio distinto entre trabajo, bienestar y expectativas vitales.
En cualquier caso, esta aceleración de las jubilaciones anticipadas deja una «patata caliente» difícil de ignorar. Las empresas deben reorganizarse y reinventarse; el Estado afronta mayor presión financiera; y los trabajadores noveles, sin referentes sólidos a su lado, aprenden a base de improvisación. Un equilibrio complejo que puede hacer realidad la ironía de que algún día no queden empresas ni personas trabajando.