Francia se ha convertido en el primer país europeo en aprobar una legislación que prohíbe el uso de redes sociales a menores de 15 años, siguiendo los pasos de Australia y estableciendo un precedente para otras naciones del continente. La Asamblea Nacional respaldó en la noche del lunes el proyecto impulsado por el presidente Emmanuel Macron con 130 votos a favor frente a 21, en lo que representa un hito en la regulación digital europea.
La normativa, que entrará en vigor en septiembre coincidiendo con el inicio del curso escolar, impedirá que los menores franceses creen nuevas cuentas en plataformas sociales. Las cuentas ya existentes deberán cerrarse antes de finales de diciembre de este año. Paralelamente, la ley contempla la prohibición del uso de móviles en los institutos, reforzando así la protección de los adolescentes en el entorno educativo.
Amplio consenso político y social
El texto legislativo cuenta con el respaldo del bloque centrista, la derecha moderada de Los Republicanos e incluso la Agrupación Nacional (RN) de Marine Le Pen. La única oposición significativa provino de La Francia Insumisa de Jean-Luc Mélenchon, cuyo diputado Arnaud Saint-Martin calificó la medida como una muestra de «paternalismo digital». Sin embargo, el 80% de los franceses considera que las redes sociales son peligrosas para los menores, lo que evidencia el respaldo ciudadano a la iniciativa.
«El cerebro de nuestros hijos no está a la venta, ni en las plataformas estadounidenses ni en las cadenas chinas», escribió el propio Macron en su cuenta en X tras la aprobación inicial del proyecto. «Sus sueños no pueden ser dictados por los algoritmos», recalcó el mandatario francés, quien ha convertido la ofensiva contra las redes sociales en su particular cruzada en el ocaso de su mandato.
Plataformas afectadas y sistemas de verificación
La diputada macronista Laure Miller, del partido Renacimiento, defendió la ley en la Asamblea Nacional: «Hoy por hoy no hay ninguna restricción de edad. Lo que vamos a hacer es poner un pie en la puerta para proteger a los menores 'online', con sistemas de verificación de edad que impondremos a las plataformas». La lista de redes y aplicaciones prohibidas podría incluir inicialmente Facebook, Instagram, TikTok, X, Snapchat, Threads, YouTube y Reddit, además de las plataformas de streaming Twitch y Kick.
Los legisladores franceses pretenden aplicar sistemas de verificación similares a los implantados para vetar el acceso de menores a portales pornográficos y de apuestas deportivas. No obstante, Miller reconoció los problemas técnicos surgidos en Australia cuando entró en vigor su prohibición y la posibilidad de eludir los controles usando una VPN (red privada virtual).
Efecto dominó en Europa
La iniciativa francesa ha allanado el camino a otros países europeos donde se debate la medida. Dinamarca ya confirmó su intención de prohibir el acceso a las redes a menores de 15 años, así como Irlanda, donde tienen su sede la mayoría de los gigantes tecnológicos norteamericanos. En España está ya en tramitación parlamentaria la ley para «la protección de menores en entornos digitales», al igual que en Italia.
En el Reino Unido, la iniciativa legislativa ha partido de la Cámara de los Lores y 60 diputados laboristas han pedido al primer ministro Keir Starmer que dé el paso al frente. En Grecia, el primer ministro Kyriakos Mitsotakis ha anticipado la creación de una herramienta nacional de control parental, la Kids Wallet. Miller recalcó la necesidad de unificar los criterios legales a escala europea bajo el paraguas de la ley de servicios digitales de la UE.
Impacto en la salud mental de los menores
La delantera francesa a escala europea se fundamenta en el informe presentado en otoño de 2025 por la agencia de seguridad sanitaria Anses, que advierte del impacto que las redes tienen en la salud mental de los menores. El documento señala desde el acoso digital o «bullying» hasta la incitación al suicidio, pasando por las autolesiones, los trastornos alimentarios y la privación de sueño.
«Durante años, los niños han recibido un producto adictivo sin instrucciones de uso y sin advertir a los padres de los riesgos a los que enfrentan», advertía la pediatra Sylvie Dieu Osika en su testimonio recogido en el informe. Justine Allan, presidenta de la asociación e-Childhood, declaró: «No importa cuál sea el vehículo político, lo que importa realmente es que exista un consenso y que tome conciencia la opinión pública». La edad media a la que los niños franceses tienen acceso a un móvil es de 10 años, dato que subraya la urgencia de la regulación aprobada.