La famosa frase «eres lo que comes» adquiere aún más relevancia cuando se trata de la salud del cerebro. Expertas de la Universidad de Harvard han puesto de relieve la conexión entre la alimentación y la salud cerebral, enfatizando los beneficios de las verduras de hoja verde.
La Dra. Uma Naidoo, directora de Psiquiatría Nutricional en Harvard, junto con la Dra. Lisa Genova, también formada en la prestigiosa universidad, señalan que la dieta puede influir significativamente en la salud cerebral, incluso en la prevención de enfermedades como el Alzheimer. Destacan que alimentos como las pipas de girasol y los cereales integrales son especialmente beneficiosos, pero hacen hincapié en el papel crucial de las verduras de hoja verde.
En España, sin embargo, ha habido un marcado descenso en el consumo de este tipo de verduras. Según datos del Ministerio en 2023, los españoles han reducido su consumo de frutas y verduras en 2,5 kilos al mes en comparación con el año anterior.
Las expertas de Harvard enumeran tres razones principales por las cuales las verduras de hoja verde son fundamentales para la salud cerebral:
1. Aporte de vitamina B: La vitamina B es esencial para la salud cerebral y neurológica, así como para el funcionamiento adecuado de los neurotransmisores y la salud mental equilibrada.
2. Nutrientes potenciadores del cerebro: Las verduras de hoja verde contienen nutrientes como el folato, la luteína y el betacaroteno, que han demostrado mejorar la función cerebral y la estructura en personas mayores. Estudios también sugieren que el betacaroteno puede mejorar la memoria verbal y cognitiva.
3. Aumento de la ingesta de fibra dietética: Investigaciones han vinculado un mayor consumo de fibra dietética con una menor probabilidad de desarrollar depresión. Por lo tanto, las expertas resaltan los beneficios adicionales de las verduras de hoja verde como una fuente de fibra.
Estos hallazgos respaldan la importancia de incluir verduras de hoja verde en la dieta como parte de un enfoque integral para mantener la salud cerebral y prevenir enfermedades neurodegenerativas.