«En martes 13, ni te cases ni te embarques». El refrán forma parte de la cultura popular española y vuelve a cobrar protagonismo este martes 13 de octubre, una fecha que para algunas personas es motivo de precaución y para otras no pasa de ser una superstición sin fundamento. Pero ¿por qué se considera que este día trae mala suerte y de dónde procede una creencia que ha sobrevivido durante generaciones?
La respuesta no es tan sencilla como parece. No existe una explicación histórica concluyente que permita señalar el nacimiento exacto de esta superstición. Sin embargo, hay dos elementos que ayudan a entenderla: el significado atribuido al número 13 y la asociación del martes con Marte, el dios romano de la guerra.
Marte, el dios de la guerra, detrás del martes
Una de las explicaciones más extendidas relaciona el martes con Marte, una de las principales divinidades de la mitología romana, vinculada a la guerra, la violencia y los conflictos. De su nombre procede el término con el que se conoce este día de la semana en español.
Esta asociación habría contribuido a que el martes adquiriese una connotación negativa en determinadas tradiciones populares. Al relacionarlo con un dios guerrero, el día se convirtió simbólicamente en un momento poco propicio para emprender determinadas actividades o tomar decisiones importantes.
A esta interpretación se suma el número 13, considerado de mal augurio en distintas culturas. La combinación de ambos elementos habría consolidado la fama del martes 13 como una jornada especialmente desafortunada, aunque no se ha podido establecer cuándo comenzó a extenderse exactamente esta creencia.
¿Por qué el número 13 se relaciona con la mala suerte?
El número 13 también cuenta con distintas explicaciones históricas y religiosas. Una de las más conocidas procede de la tradición cristiana y remite a la última cena de Jesucristo, en la que participaron 13 personas si se cuenta a Jesús y a sus doce apóstoles. Judas Iscariote, que traicionó a Jesús, suele vincularse a esta interpretación negativa del número.
La tradición cristiana también relaciona el viernes con la crucifixión de Jesús. De esta forma, la combinación de un viernes y el número 13 dio lugar a otra de las supersticiones más conocidas internacionalmente: el viernes 13, especialmente popular en los países anglosajones.
En España y en buena parte de América Latina, en cambio, la fecha señalada tradicionalmente es el martes 13. Ambas creencias comparten el recelo hacia el número, pero difieren en el día de la semana al que atribuyen la mala suerte.
Una superstición sin fecha de nacimiento conocida
Aunque existen teorías que relacionan el martes 13 con acontecimientos históricos, no hay pruebas concluyentes que permitan atribuir a un suceso concreto el origen de esta creencia. La explicación más prudente es que se trata de una superstición construida a partir de diferentes tradiciones culturales y simbólicas que se han transmitido con el paso del tiempo.
La mala fama del número 13, además, ha trascendido el calendario. En algunos hoteles y edificios se evita numerar una planta con esta cifra, mientras que determinadas compañías o establecimientos han prescindido de ella en habitaciones, asientos u otros elementos. Estas decisiones no demuestran que exista un riesgo asociado al número, sino que reflejan cómo una creencia popular puede influir en las costumbres cotidianas.
Cuando el miedo a la mala suerte condiciona las decisiones
Más allá de su origen, las supersticiones pueden influir en la manera en que algunas personas afrontan determinadas situaciones. Hay quienes evitan casarse, viajar o iniciar un proyecto en martes 13 por temor a que algo salga mal, mientras que otras personas mantienen sus planes con absoluta normalidad.
La psicología explica este tipo de creencias a través de la tendencia humana a buscar patrones y establecer relaciones entre acontecimientos, incluso cuando no existe una conexión causal demostrada. Si una experiencia negativa coincide con una fecha considerada desafortunada, es posible que esa coincidencia refuerce la creencia; si no ocurre nada, en cambio, puede pasar más desapercibida.
Así, el martes 13 vuelve a poner de manifiesto la permanencia de una tradición popular cuyo origen continúa sin estar completamente aclarado. Para quienes creen en ella, es una fecha que conviene afrontar con cautela. Para quienes no, es simplemente otro día del calendario. Lo único que no cambia es que, por ahora, no hay evidencia científica de que un martes 13 tenga más probabilidades de traer mala suerte que cualquier otra jornada.