Los puestos de flores son, desde siempre, uno de los rincones más reconocibles y queridos de cualquier mercado tradicional. Con la llegada del frío y el ambiente festivo que antecede a diciembre, cobran un protagonismo especial gracias a una planta que, por su sola presencia, anuncia la Navidad: la popular poinsettia, conocida en Ibiza como flor o estrella de Nadal. Sus brácteas rojas —o de otros colores según el cultivo— convierten cualquier estancia en un pequeño escenario invernal.
En el Mercat Nou, Clara Torres y Raúl Merino, responsables de uno de los puestos de floristería, viven estos días con intensidad la demanda creciente de esta planta. «En Ibiza la gente suele llamarla ‘estrella de Nadal’», explica Clara, rodeada de macetas de distintos tamaños y tonos. Este año, asegura, la campaña se ha adelantado notablemente: «Parece que con este frío se ha adelantado la temporada de Navidad y, a estas alturas, ya hemos vendido más de las que esperábamos por estas fechas: este año han sido un éxito para las Catalinas». Y es que el 25 de noviembre, día de Santa Catalina, se ha convertido para muchos en la excusa perfecta para regalar estas plantas festivas. «Vendimos muchísimas para quienes celebraban su onomástica», añade.
Aunque a ojos del comprador parezcan variedades distintas, Clara aclara que la diferencia está principalmente en el color: «Nuestro proveedor cultiva plantas y las mezcla para obtener distintos colores: más que variedades de plantas, tenemos distintos colores». Tras la Navidad, asegura, no tienen por qué acabar en la basura. «Cuando termina la Navidad se pueden sembrar en el exterior y pueden vivir perfectamente hasta el año que viene. De hecho, hay quien las tiene desde hace años y se han convertido en verdaderos árboles. Algunos clientes ya nos han dicho este año que no quieren ninguna porque todavía conservan las de los tres años anteriores».
La floristera también alerta sobre las diferencias de calidad que existen entre las plantas cultivadas y las que se venden en determinados comercios: «Es una planta que no es demasiado cara; sin embargo, las puedes encontrar en supermercados a precios absurdos, pero en ese caso no son más que tallos clavados en una maceta y hay mucha diferencia con las que vendemos, que están cultivadas desde junio o julio».
Para Clara, la poinsettia marca un antes y un después en el calendario del mercado: «Esta planta supone de alguna manera el pistoletazo de salida de las compras de Navidad». Y en muchas casas, añade, se ha convertido incluso en un símbolo sustituto del propio árbol: «En las casas donde no hay niños, esta planta se ha convertido en un sustituto perfecto del árbol de Navidad».
Entre las clientas matinales del puesto encontramos a Maruja, que sostiene una planta grande envuelta para regalo. «Este año me han regalado una espectacular, hoy vengo a comprar otra para hacer un regalo», cuenta. Entre risas, reconoce que en su casa no suelen durar tanto como debería: «Parece que mis plantas tienen obsolescencia programada porque me han durado hasta hace apenas unas semanas, ¡parece que Clara las tiene enseñadas!» Compra varias cada año: «Cada año compro cuatro o cinco, es una planta que ‘fa Nadal’».