Una celebración con tanto significado para un pueblo «de tradiciones marineras» como es Sant Antoni no iba a quedarse sin su tradicional celebración de la Virgen del Carmen. Este domingo, y para despedir las celebraciones de la patrona del mar y los marineros, portmanyins y portmanyines han vuelto a lanzarse al mar para rendir su particular tributo a la virgen.
La jornada comenzaba a partir de las 19.00 horas, coincidiendo con la previa de la tan esperada final del Mundial que se jugaba un par de horas después entre España y Argentina. Ello no evitó que la iglesia se llenará de gente que, pese al calor propio de mediados de julio, quiso estar presente en la misa.
Cuando la ceremonia concluía, el repicar de las campanas se hacía presente con fuerza en el exterior del templo. Dicho sonido advertía que la Virgen del Carmen estaba a punto de salir, como sucedía unos minutos después, a hombros de los cofrades. Desde las afueras de la iglesia, donde decenas de personas esperaban su salida, se emprendía el camino de la Virgen hacia el mar a través del Carrer Ample.
Dicha procesión era acompañada, como ya había sucedido durante la celebración de la ceremonia, por la música que ofrecía la Colla de Portmany -se intercambian las participaciones entre esta, la de Can Bonet y Sa Brisa de Portmany-. La comitiva que portaba a la Virgen despertaba las miradas de turistas y locales, entre los que cada vez era más habitual ver camisetas de la selección española, cuando cada vez quedaba menos para el pitido inicial.
Tras unos minutos de procesión, la comitiva llegaba al puerto, donde ante la atenta mirada de los asistentes era embarcada la Virgen del Carmen. Entre los presentes eran muchos quienes querían disfrutar del espectáculo en primera fila y acompañar a la Virgen. Otros tantos lo hacían en los barcos contiguos y se apresuraban por coger sus tickets. Tras unos cuantos minutos de espera, el barco que portaba a la Virgen zarpaba de puerto en un recorrido al que se sumaban otras tantas embarcaciones.
Esta procesión marítima llegaba hasta el dique de Sant Antoni. Ahí, el barco portador de la Virgen se detenía y las otras embarcaciones comenzaron a girar a su alrededor. Es en ese instante que se producían los vítores «en honor a todos aquellos fallecidos en el mar» y, con ello, la ofrenda del lanzamiento de las flores al mar, uno de los momentos de mayor simbolismo del acto. Todos los barcos acompañaban este momento especial haciendo sonar sus sirenas, prácticamente al unísono.
Una vez finalizada la procesión marinera, la Virgen del Carmen regresaba a puerto, donde el baile se volvía a hacer presente para recibir a la Virgen en el exterior de la Iglesia, a la que acompañaban de nuevo hasta el interior del templo en su camino de regreso. Cuando esta era depositada, era turno para cerrar la jornada con una exhibición de ball pagès en la Plaza de la Iglesia, de nuevo a cargo de la Colla de Portmany.