Justo después de las 19.30 horas, desde el fondo de la Bahía de Portmany llegaban decenas de romanos, ataviados con sus capas blancas y sus cascos de centurión. En la playa de s’Arenal les esperaban, desde hacía un buen rato, los cartagineses, ataviados en este caso con túnicas azules, para enfrentarse en una particular batalla que, este año, ha cumplido su vigesimoquinta edición.
Apenas unos minutos después, hasta 2.400 kilos de tomates (todos producto de desperdicio, no aptos para su consumo, tal y como insistían en matizar desde la organización) volaban por los aires en una contienda que se extendía hasta en tres asaltos. Poco importaba que los romanos fueran menos en número y que, provenientes de Sant Josep «jugaran fuera de casa» frente a los cartagineses, del municipio de Sant Antoni, ya que estos se alzaron con la victoria, decidida por los gritos y ánimos del propio público.
En cuanto el presentador anunciaba el inicio de las hostilidades, ambos equipos corrían hasta el centro de la playa, para acercarse lo máximo posible. Con una red que apenas separaba a ambos equipos un par de metros, de un lado y de otro se arrojaban con fuerza los tomates -lo que hacía que los menores de 14 años no pudieran participar-. Los participantes trataban de resistir al envite escondiéndose debajo de sus escudos.
Tras la batalla, que ha durado algo más de 10 minutos en tres asaltos, ambos equipos se han abrazado fraternalmente. Mucho antes de las hostilidades, los cartagineses llevaban a cabo un desfile por el centro de Sant Antoni.
El acto reunió a una gran cantidad de público para disfrutar del espectáculo. Además de locales, muchos turistas miraban sorprendidos esta particular contienda a ‘tomatazos’.
Sentido homenaje
La parte más emotiva de un acto, a priori, meramente festivo, ha sido el homenaje a Francisco Palazuelo, quien ha sido parte de la organización de este evento como parte del equipo de los romanos los últimos ocho años.
En su recuerdo se ha llevado a cabo un minuto de silencio antes de las hostilidades, así como la entrega de una placa a sus familiares. Varios de los participantes han roto en lágrimas en ese momento.
Patético y triste. Peor imposible. No se puede tener peor gracia. Dan ganas de llorar.