El otoño ya se deja notar en el pequeño mercado pagès de Sant Antoni. Los productos de verano van dando paso a otros propios de estas fechas y, entre ellos, a uno de los frutos más esperados de la temporada: el caqui de Ibiza.
En Can Tura Fruites i Verdures comenzaron a recogerlos hace aproximadamente dos semanas y la temporada no ha hecho más que empezar. «Nosotros llegamos a tener hasta finales de noviembre, por ahí», explica Vicent Prats. Estos días llevan al mercado unas siete cajas diarias y podrían llevar todavía más, aunque, como señala, tampoco tendría sentido acumular una cantidad de fruta difícil de colocar en el puesto.
La abundancia de producto también se refleja en el precio. Al comienzo de la temporada, cuando todavía hay menos cantidad disponible, los caquis pueden alcanzar los 3,50 euros e incluso acercarse a los cuatro euros el kilo. «Pero enseguida que empezamos a tener muchos, baja el precio. Ahora por ejemplo los tenemos a 2,50 euros el kilo», explica Prats.
El precio se reduce todavía más al comprar mayor cantidad: a partir de dos kilos, baja hasta los dos euros por kilo. «Dos kilos de caquis son un montón de caquis», apunta el vendedor.
El caqui «de toda la vida»
No todos los consumidores, sin embargo, buscan el caqui en el mismo punto de maduración. Prats distingue entre quienes prefieren consumirlo firme y quienes esperan hasta que adquiere esa textura blanda y jugosa característica del fruto bien maduro.
En Ibiza, recuerda Prats, el caqui de toda la vida es el que se deja madurar hasta que está blando, dulce y jugoso. «La gente de aquí de toda la vida lo ha comido siempre así. La gente mayor viene y los busca así», explica. Entre los consumidores más jóvenes, en cambio, observa una mayor tendencia a escogerlos más duros.
La diferencia no es únicamente una cuestión de textura. Según Prats, el caqui más maduro «tiene más sabor a caqui original», además de ser más dulce y jugoso. El que se consume firme, por su parte, resulta menos arenoso.
Dulce y nutritivo
También aclara una confusión habitual en torno al ‘Persimon’, nombre con el que muchos consumidores identifican al caqui de textura firme. No se trata de una variedad diferente, sino de una marca comercial. El caqui puede comercializarse y consumirse con distintos grados de maduración según las preferencias de cada consumidor.
Además de su sabor, el caqui destaca por sus propiedades nutricionales. Es una fruta rica en carotenoides, compuestos responsables en buena medida de su característico color anaranjado y con acción antioxidante. También aporta vitamina A, importante para el mantenimiento de la visión y el funcionamiento normal del sistema inmunitario, además de vitamina C y minerales como el potasio.
Su contenido en fibra contribuye asimismo al funcionamiento normal del tránsito intestinal. Y pese a su marcado sabor dulce, su aporte energético ronda las 67 kilocalorías por cada 100 gramos.
Helado
Aunque comerlo al natural sigue siendo una de las formas más tradicionales de disfrutarlo, el caqui ibicenco también encuentra hueco en elaboraciones diferentes.
La prueba llegó precisamente durante la visita a Can Tura. Mientras Prats explicaba las particularidades de la cosecha, uno de sus clientes, propietario de una heladería de Sant Antoni, apareció en el puesto con un helado artesanal elaborado con los caquis que compra en Can Tura. Lo llevaba para que sus proveedores probaran el resultado y aseguró que estaba elaborado sin azúcares añadidos.
Una inesperada degustación que mostró otra manera de aprovechar un producto local que acaba de iniciar su temporada y que seguirá siendo uno de los protagonistas del mercado pagès de Sant Antoni durante buena parte del otoño