El paro descendió en Balears en 7.100 personas en 2004, lo que representa una caída del 17,95 por ciento en relación al año anterior, con lo que el número de desempleados en las islas ascendió a 32.600 personas y la tasa de paro se situó en el 7,57 por ciento, dieciocho décimas porcentuales menos que al cierre de 2003, según la Encuesta de Población Activa difundida ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
En España, el paro bajó en 120.000 personas en 2004, un 5,64%, con lo que el número total de desempleados se situó en 2.007.100 y la tasa de paro en el 10,38%, nueve décimas menos que en el año anterior. El descenso porcentual del 17,95% registrado en Balears es el segundo más elevado de España, por detrás de Navarra (19,15%) y muy superior a la media nacional (5,6%). Durante 2004, se crearon 14.000 empleos en las islas, un 3,6 por ciento más, y el número total de ocupados alcanzó los 398.400 personas. En el cuarto trimestre, el volumen de ocupados cayó en 25.200 personas respecto al periodo anterior, un 5,9%, por el fin de la temporada turística, mientras que el paro creció en 3.100 personas, un 10,6 por ciento. Por su parte, el número de activos aumentó en 6.900 personas en 2004 en el archipiélago, un 1,6% respecto a 2003, con lo que la tasa de actividad se situó en el 60,30%, la más alta de España y superior a la media estatal (56,07%). En España, el número de activos se incrementó en 341.300 personas, un 1,8% más. Por sexos, el desempleo afectó a 15.100 varones en Balears en 2004 (5.800 menos que al cierre de 2003), con lo que la tasa de paro masculina cerró el año en el 6,09 por ciento (frente el 8,5 por ciento de hace doce meses), con una tasa de actividad del 70,43 por ciento (levemente inferior al 71,26 por ciento de hace un año) y 232.800 ocupados (7.800 más). Por su parte, el paro afectó a 17.500 mujeres (1.400 menos), y la tasa de desempleo femenina alcanzó el 9,58% (frente el 10,6% de 2003), con una tasa de actividad del 50,51 por ciento (frente el 50%) y un total de 165.500 mujeres ocupadas (6.100 más).