Lorenzo Martínez|MILÀN
Inter de Milán, con la baja de Luis Figo, y Villarreal darán vida
esta noche a un choque inédito, pues nunca se han medido hasta
ahora en competición europa, lo que acontecerá en una ida de los
cuartos de final de la Liga de Campeones donde el equipo
castellonense intentará romper todos los pronósticos.
Está claro que, por historia (13 campeonatos nacionales, 4 Copas de Italia, 2 Supercopas Italiana, 2 Copas de Europa, 3 Copas de la UEFA, 2 Copas Intercontinentales), inversión económica y teórico potencial de plantilla, el Inter de Milán parte como gran favorito para acceder a las semifinales.
Pero no hay que dejar de lado que el Villarreal, que está empezando a escribir su historia europea (56 encuentros continentales por los 275 de su mañana rival), en su primera temporada en la Liga de Campeones aún no conoce la derrota. Y afronta al Inter con la firme intención de evidenciar que, pese a ser importantes, los datos no juegan sobre el verde césped.
Sí puede ser más significativo el hecho de que, en esta Liga de Campeones, el Inter ha ganado en su estadio cuatro de sus cinco partidos (un empate en la fase previa de clasificación, habiendo ganado en la ida fuera) y ha encajado sólo dos goles.
Romper esta excelente racha, conseguir un resultado que le haga soñar para la vuelta, es la misión del Villarreal que dirige el técnico chileno Manuel Luis Pellegrini en el estreno oficial en el Giuseppe Meazza. Ya lo logró esta campaña el equipo castellonense en otro de los «templos» del fútbol mundial: Old Trafford, del Manchester United, donde arrancó un empate sin goles.
Ahora visita San Siro para afrontar al Inter, y deberá jugar al máximo de sus posibilidades: muy atento y concentrado del primer al último segundo, cortar las vías de creación del argentino Juan Sebastián Verón, taponar las caídas desde la banda al centro del portugués Luis Figo (si se recupera) y del serbio Dejan Stankovic y secar, especialmente, el poderío del delantero brasileño Adriano.
Al contragolpe
Pero tampoco deberá olvidar poner en práctica el contragolpe, una
de las mejores armas del conjunto castellonense, en la búsqueda de
un gol que podría tener su peso en oro.
No lo tendrá fácil el Villarreal, que llega con la humildad por bandera, pues sabe del gran potencial de un rival que, pese a caer el pasado sábado en su visita al Parma (1-0), tiene en la conquista de la Liga de Campeones su gran objetivo para romper una sequía de muchos años, pese a las multimillonarias inversiones realizadas en jugadores y técnicos.
En la difícil misión de doctorarse en San Siro, para el Villarreal será importante que el argentino Riquelme imparta magisterio, con dirección y mando. Le intentará secar su compañero de selección Estebán Cambiasso, en un duelo que podría ser decisivo.
En relación al once inicial, Pellegrini tiene importantes ausencias: los suspendidos Tacchinardi, Josico y Arruabarrena y el no inscrito Josemi, quien jugó la primera parte de esta competición con el Liverpool.
Alineaciones probables
Inter de Milán: Toldo; Javier Zanetti, Córdoba, Materazzi, Wome;
Figo o Kily González o César, Verón, Cambiasso, Stankovic; Adriano,
Martins o Recoba.
Villarreal: Viera; Javi Venta, Quique Alvarez, Gonzalo, Sorin; Senna, Peña o Arzo; Font, Román Riquelme; G. Franco o José Mari, Forlán.
Arbitro: Alain Sars (FRA).
Estadio: Giuseppe Meazza.
Hora: 20.45