El Área de Salud de Ibiza y Formentera ha inaugurado este lunes la exposición de la Asociación Española Conta el Cáncer (AECC) «La investigación en cáncer, un reto milenario» que acogerá hasta el 24 de septiembre y que se puede ver en el vestíbulo del edificio D del Hospital Can Misses.
En el acto de inauguración han estado presentes el director gerente del Área de Salud de Ibiza y Formentera, el Dr. Enrique Garcerán, acompañado del equipo directivo, junto a la presidenta de la Asociación Española Contra el Cáncer en Ibiza, Carmen Villena, junto a voluntarios de la entidad.
La Asociación Española Contra el Cáncer se ha marcado un principal objetivo en cuanto a investigación: pasar del 57% de supervivencia media en cáncer al 70% en 2030. Para alcanzar el 70% de supervivencia, la entidad subraya que es necesario seguir creciendo en investigación con avances como los que han ocurrido a lo largo de la historia y que explica en la exposición ‘La investigación en cáncer, un reto milenario' que se podrá visitar en el Hospital de Can Misses hasta el próximo día 24 de septiembre, Día Mundial de la Investigación en Cáncer.
La Asociación, que actualmente tiene invertidos 104 millones de euros en 565 proyectos de investigación, incide en la importancia de la formación e información en todo lo relativo a la investigación. Mediante esta exposición, pone el foco en algunos de los grandes hitos de la investigación contra el cáncer, para recordarnos de dónde venimos, pero también hasta dónde podemos llegar: a que el cáncer sea una enfermedad prevenible, curable o cronificable. ‘La investigación del cáncer, un reto milenario' ofrece un viaje al origen de los tiempos para descubrir los primeros restos de cáncer y recorrer la historia para conocer cómo ha ido evolucionando la investigación en su precisión y, lo más importante, en supervivencia.
Para el Dr. Garcerán, «siempre es un orgullo acompañar a las asociaciones en este tipo de iniciativas que persiguen mejorar la calidad de vida de los pacientes oncológicos y abrirles las puertas del hospital para difundir su imprescindible y encomiable labor».
«Es muy importante dar visibilidad y acercar a la sociedad los avances en la investigación en cáncer; por ello, desde la Asociación llevamos a cabo este tipo de acciones. No hay que olvidar que 1 de cada 3 mujeres y 1 de cada 2 hombres desarrollarán cáncer en nuestro país. Gracias a la investigación, la supervivencia se ha incrementado un 20% durante los últimos 20 años. Esta mejora en los resultados proviene del desarrollo de nuevas herramientas de diagnóstico precoz y tratamientos más específicos y eficaces que solo han sido posibles gracias a la investigación y la ciencia. Nuestro reto es alcanzar el 70% de supervivencia en el 2030», ha subrayado Carmen Villena.
Se mantiene estable, con un ligero crecimiento, la actividad de Oncología médica durante el primer semestre de 2023 tanto en Can Misses como en el Hospital de Formentera
El Servicio de Oncología médica del Área de Salud de Ibiza y Formentera mantiene la actividad en ambos hospitales de las Islas Pitiusas, con un leve crecimiento tanto en el número de consultas totales como en las consultas de revisión, donde se ha hecho un importante esfuerzo, gracias al trabajo de los oncólogos del Área de Salud y de los del Hospital Son Espases, del servicio de referencia para las Islas Baleares, que se desplazan diariamente.
En el primer semestre de 2023 se han atendido en Can Misses 4.065 consultas, un 1% más que en el mismo período de 2022, tramo en el que se vieron 4.028 consultas. En lo relativo a las consultas de revisión, ese incremento es algo mayor y alcanza el 1,3%, y se ha pasado de las 3.809 consultas de revisión de enero a junio de 2022 a las 3.858 del primer semestre de 2023.
En Formentera el escenario es muy similar. Los oncólogos de Can Misses han mantenido los desplazamientos semanales al Hospital de Formentera, y la Actividad total se ha mantenido estable con 216 consultas durante los primeros seis meses del año, tanto en 2023 como en 2022. Las consultas de revisión han aumentado un 1,9% y se han atendido en la primera mitad del año 212 consultas frente a las 208 del mismo período de 2022.
Grandes pasos en la historia de la investigación
La lucha contra el cáncer no es nueva. En realidad, hay constancia de que esta enfermedad es tan antigua como nuestra propia historia. Aunque vencer el cáncer sí que puede ser el hito que alcancen nuestros contemporáneos. De hecho, se han encontrado restos de tumores en fósiles de hace 76 millones de años A.C. En concreto, descubrieron un hueso fósil con esa edad con un osteosarcoma que demostró la existencia de cáncer en animales prehistóricos. Sin embargo, el primer caso documentado de cáncer en humanos se remonta al año 3.000 A.C. en el antiguo Egipto. Se trata del Papiro de Edwin Smith, un documento médico que ya describe casos de tumores de mama, y que añade que no hay tratamiento para estos casos.
Por otra parte, el origen de la palabra cáncer no aparece hasta la Antigua Grecia. En concreto, se ha podido rastrear el mismo hasta el año 460 A.C.
Sería Hipócrates, el padre de la Medicina, el primero en usar el término «carcinos» o cangrejo en griego, para referirse a los tumores debido a que su forma invasiva debajo de la piel le recordaba a este animal.
El conocimiento sobre la enfermedad empieza a dar pasos más certeros en el siglo XIX. Será ya en 1830 cuando el patólogo alemán Johannes Müller describa que los tumores están formados por células.
Los grandes avances en investigación del siglo XX
Es en el siglo XX cuando se da uno de los grandes avances en investigación. Concretamente, en los años 50, cuando se comienza a usar la quimioterapia como tratamiento. Esto fue posible porque se empezó a estudiar los efectos en las personas de al gas mostaza, ya que este producto se usaba como agente químico militar en la guerra, y después comenzó a probarse en animales.
Entre 1950 y 1970 se inicia lo que se conoce en investigación como la era de la Biología Molecular. Es en 1953 cuando Watson, Crick y Rosalin Francklin describen la estructura del ADN. Otro gran hito ocurriría en la década de los años 1960, cuando por primera vez se relaciona el tabaco con un mayor riesgo de padecer cáncer de pulmón.
En 1970 se abre una nueva etapa, en la que el cáncer empieza a entenderse como una enfermedad genética. Un hito que marcó un antes y un después sucedió en 1984 y fue lograr descifrar por primera vez la secuenciación de los genes relacionados con el cáncer, los llamados oncogenes. En este punto, hay que señalar que el investigador español Dr. Mariano Barbacid fue uno de los científicos que colideró el estudio del oncogen KRAS.
No será hasta 2001 cuando se lleve a cabo uno de los mayores hitos de la Biología: descifrar el genoma humano. A partir de entonces comienza una etapa en la que los descubrimientos sobre la enfermedad y, por ende, los nuevos tratamientos, se aceleran gracias a la tecnología. Entre otros, en 2013 la Inmunoterapia es nombrada el avance del año. Así, después de años de estudio de las células inmunes, se consiguen fármacos capaces de modificar y dirigir a las defensas del paciente hacia el tumor, con unos resultados impresionantes en los ensayos clínicos.
Por otra parte, en 2017 se aprueba en EE.UU. la primera terapia personalizada para ciertos tipos de leucemia. En este tratamiento conocido como CAR-T se modifican las células del sistema inmunitario del paciente para que combatan a las células tumorales.
En 2021, después de 40 años del descubrimiento de KRAS, en EE.UU. se aprueba la primera terapia contra este gen relacionado con varios tipos de cáncer como pulmón. En este punto la supervivencia global del cáncer está en el 57%. Lograr el 70% de supervivencia en 2030 solo es posible si seguimos sumando hitos a este camino.