El eclipse solar total que podrá observarse en distintos puntos de las Illes Balears el próximo 12 de agosto será uno de los grandes acontecimientos astronómicos del año, pero también obliga a extremar las precauciones para evitar daños en la vista. El Govern de les Illes Balears ha difundido un vídeo en el que una especialista en oftalmología explica los riesgos de observar el Sol directamente y recuerda las medidas que deben adoptarse para disfrutar del fenómeno con seguridad.
La advertencia principal es contundente: una exposición directa al Sol sin la protección adecuada durante apenas 30 segundos puede provocar lesiones oculares irreversibles. El riesgo se debe a la elevada intensidad de la radiación solar, que puede dañar especialmente la retina.
Una de las lesiones más graves puede afectar a la mácula, la zona central de la retina responsable de la visión con mayor precisión. Según las recomendaciones sanitarias difundidas por el Govern, este tipo de daño puede provocar una mancha oscura en el centro de la visión, distorsionar las imágenes o alterar la percepción de los colores.
Las gafas de sol no sirven
Ante la proximidad del eclipse, una de las principales recomendaciones de los profesionales es utilizar únicamente gafas homologadas específicamente para la observación solar y que cumplan la norma ISO 12312-2:2015.
El Govern insiste en que las gafas de sol convencionales no ofrecen la protección necesaria. Tampoco son métodos seguros las radiografías, los cristales oscuros o los filtros fabricados de forma casera, aunque tradicionalmente se hayan utilizado algunos de estos sistemas para intentar observar el Sol.
Otro de los errores que se pretende evitar es mirar el eclipse a través de dispositivos ópticos sin la protección adecuada. Teléfonos móviles, cámaras, prismáticos o telescopios no deben utilizarse para observar directamente el Sol si no cuentan con los filtros solares correspondientes.
De hecho, las autoridades sanitarias advierten de que incluso llevar unas gafas homologadas para eclipses no hace seguro mirar el Sol a través de unos prismáticos o un telescopio. Estos instrumentos concentran la luz solar y pueden hacer que el filtro resulte insuficiente, provocando daños graves en el ojo.
Los síntomas pueden aparecer horas después
El peligro no termina cuando finaliza la observación. Algunas lesiones provocadas por el eclipse pueden tardar en manifestarse.
El Govern señala que determinados daños en la córnea pueden aparecer entre seis y 48 horas después de la exposición, con síntomas como enrojecimiento, molestias, picor, escozor, lagrimeo o visión borrosa. En estos casos sí existe tratamiento y no necesariamente quedan secuelas.
La situación es diferente cuando se produce un daño grave en la retina. En estos casos, la lesión puede ser irreversible y no existe un tratamiento que permita recuperar completamente la visión afectada.
Especial atención a los niños
Las recomendaciones hacen especial hincapié en los menores y las personas mayores, considerados colectivos a los que hay que prestar especial atención durante la observación.
En el caso de los niños pequeños, la Conselleria de Salut ha recomendado que los menores de seis años no observen directamente el eclipse, sino que lo sigan a través de medios como la televisión. La medida responde tanto a la mayor sensibilidad de sus ojos como a la dificultad de garantizar que mantengan correctamente las medidas de protección durante todo el fenómeno.