Naciones Unidas ha alertado este jueves de la posible muerte de más de 500 personas, en su mayoría miembros de la minoría birmana rohingya, tras el hundimiento de dos embarcaciones frente a las costas de Birmania durante los últimos días, después de salir de las costas del estado de Rajine (oeste) a finales de junio.
La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) se han mostrado "muy preocupadas" por "las informaciones sobre el posible hundimiento durante los últimos días de dos embarcaciones con más de 500 personas frente a las costas de Birmania".
"Según la información preliminar, las dos embarcaciones partieron a finales de junio del estado de Rajine transportando principalmente pasajeros rohingya, entre los que, según se informa, había algunos que habían viajado desde campos de refugiados en Cox's Bazar (Bangladesh)", han indicado ambos organismos en un comunicado conjunto.
Así, han especificado que una de estas embarcaciones, que se cree que transportaba a unas 250 personas, habría perdido el contacto poco después de zarpar, mientras que la segunda, con cerca de 280 personas a bordo, se habría hundido el 8 de julio frente a las costas de Ayeyarwady, en Birmania.
"Si bien los incidentes y las cifras de víctimas aún no han sido confirmadas oficialmente, ACNUR y la OIM están gravemente preocupados por la posible devastadora pérdida de vidas humanas", han resaltado. Además, han incidido en que estos desplazamientos tuvieron lugar fuera de la temporada habitual de navegación, cuando las condiciones marítimas suelen ser más adversas.
En este sentido, han señalado que las recientes lluvias torrenciales e inundaciones en la región han incrementado aún más los riesgos de este tipo de travesías. De confirmarse el balance, esta tragedia se sumaría a las cerca de 300 personas muertas o desaparecidas en el mar de Andamán y la bahía de Bengala en lo que va de año, entre ellas refugiados rohingya y ciudadanos bangladeshíes.
Impacto "devastador" del conflicto y el desplazamiento
Ambas agencias han explicado que este tipo de sucesos "subrayan el impacto devastador del conflicto prolongado y el desplazamiento", así como la falta de soluciones sostenibles para las comunidades rohingya.
"El repunte del conflicto y el empeoramiento de la situación humanitaria en Birmania, junto con la limitada asistencia y las escasas oportunidades en los campos de refugiados de Bangladesh, contribuyen a que cada vez más personas intenten realizar peligrosas travesías marítimas en busca de seguridad y protección", han lamentado.
Asimismo, han advertido de los riesgos que suponen las redes de tráfico de personas y contrabando, que continúan aprovechándose de la desesperación de quienes buscan un lugar seguro. Por ello, han reclamado "esfuerzos regionales e internacionales más firmes" para evitar nuevas catástrofes en una de las rutas marítimas más mortíferas del mundo.
La OIM y ACNUR han pedido reforzar las labores de búsqueda y rescate, ampliar el acceso al asilo y la protección y adoptar medidas contra las redes de tráfico y contrabando de personas. También han solicitado un apoyo internacional sostenido a los refugiados rohingya y a las comunidades que los acogen en Bangladesh.
Por último, ambas organizaciones han recordado que trabajan junto a las autoridades nacionales para reforzar la protección y ofrecer soluciones a refugiados, migrantes y apátridas que transitan por rutas clave del sur y sureste de Asia, con el objetivo de salvar vidas, reducir los riesgos y mejorar la gestión de los flujos migratorios mixtos.