Juan Antonio Lladós|DAKAR
Joan «Nani» Roma (KTM) ha hecho historia, al pasar por el Lago
Retba o Lago Rosado, al convertirse en el primer español que se
adjudica la victoria final en el durísimo rally París-Dakar, que
hoy concluyó con una corta etapa de apenas 27 kilómetros sin
demasiada trascendencia. Roma, que fue decimoséptimo en la jornada
de clausura sólo tenía que marcar a su máximo rival, el francés
Richard Sainct (KTM) sin cometer ningún error y lo hizo a la
perfección mientras pudo, pues lo cierto es que su enemigo y tres
veces ganador de la carrera salió a disputar la etapa completamente
entregado y perdió más de siete minutos para ni siquiera entrar
entre los cuarenta y cinco primeros clasificados.
El vencedor en esta ocasión fue lo de menos, pero es justo reconocer los méritos del francés Cyril Després (KTM), ganador de varias etapas y tercero en la clasificación general final, quien a pesar de no tener ningún interés en el empeño salió a disputar la jornada como un día más y en menos de un cuarto de hora (14.49) cerró su participación en esta edición de la carrera africana. Por detrás de él, a apenas diez segundos, entró el noruego Pal Anders Ullevalseter (KTM), quinto en la clasificación general final y el sueco Per Gunnar Lundmark (KTM), que atravesó la línea de meta del control horario con un retraso de 47 segundos.
Sin embargo no fueron más que meras estadísticas, pues todo el centro de atención se encontraba única y exclusivamente en conocer al ganador de la carrera, pues aunque la ventaja de Nani Roma parecía lo suficientemente clara, en una competición como el Dakar no se puede cantar victoria hasta que te bajas de la moto.
De hecho, el propio Nani Roma comentó tras bajar del podio que, a dos kilómetros de la llegada al campamento se encontró con un accidente de varios vehículos en el que no se vio involucrado por los pelos: «pero afortunadamente no sucedió nada y ahora empiezo a ver y reconocerme como ganador, lo cual es una verdadera satisfacción», reconoció un pletórico Roma.
Aunque salió con el único objetivo de marcar a Sainct, lo cierto es que al salir en orden inverso a la llegada de ayer, situación que sólo se produce en la última jornada, Nani Roma tenía por único objetivo marcar a su rival, pero al parecer un problema mecánico, de difícil explicación, podría haberle retrasado inesperadamente en este último día y, de hecho, respecto al piloto de Folgueroles hoy cedió más de siete minutos, cuando a priori afrontaba la jornada a escasamente cinco del español.
No era previsible ningún cambio en la clasificación, salvo desastre, pero el propio Nani se encargó de «tranquilizar» a todos hasta que se llegase a lo más alto del podio, como así fue.
En coches, el británico Colin McRae (Nissan) fue el vencedor indiscutible de la etapa, pero el ganador de la carrera estaba claro desde hace muchos días. El francés Stephane Peterhansel pasó a engrosar la reducida lista de vencedores de la prueba africana tanto en la categoría de motos como en la de coches, en la que junto a él sólo se encuentra otro francés Hubert Auriol. José María Serviá (Schlesser) se despidió de la vigésimosexta edición del Dakar con una segunda posición el último día, si bien en la general final los problemas mecánicos le relegaron a la décimonovena posición.
En otro orden, el mallorquín Antoni Manresa, enrolado dentro del Equipo Epsilon y a los mandos de un MAN, logró ser el primer español en la meta de Dakar en su primera participación en la prueba africana. Manresa, compañero de Pep Vila, fue 21º en la última etapa, aunque en la general obtuvo un meritorio lugar 13º que supone todo un éxito para un equipo recién estrenado en la competición más dura y selectiva del desierto. Las 23 horas, 35 minutos y 45 segundos que perdieron respecto a los ganadores en la categoría de camiones, los rusos Tchaguine, Yakoubov y Savostine, no son distancia para un equipo que en su próxima incursión aspira a llegar más lejos y arrebatar al victoria a los rusos, auténticos dominadores de la especialidad más dura y que cierra la larga caravana que ha recorrido Àfrica.