| Villarreal | 0 |
| Barcelona | 2 |
VILLARREAL: Viera (*), Venta (*), Gonzalo (*), Peña (*), Arruabarrena (*), Josico (*), Senna (*), Sorín (*), Riquelme (*), Jose Mari (*) y Lucho Figueroa (*).
Cambios: Roger (*) por Arruabarrena y Xisco Nadal (*) por Lucho Figueroa.
BARCELONA: Valdés (**), Oleguer (**), Puyol (**), Márquez (*), Sylvinho (*), Edmilson (*), Motta (*), Messi (**), Deco (*), Ronaldinho (**) y Etoo (*).
Cambios: Gio (*) por Motta, Larsson (-) por Messi y Gabri (-) por Etoo.
Àrbitro: Muñiz Fernández. Amonestó por los locales a Josico, Arruabarrena y por los visitantes a Deco y Motta. Expulsó a Márquez, por doble amonestación en el minuto 88.
Goles:
0-1, Minuto 23, Peña, en propia puerta.
0-2,Minuto 62, Deco.
Javi Mata|CASTELLÓN
Ni Ronaldinho ni Riquelme, sino Peña se convirtió en el involuntario protagonista del duelo entre el Villarreal y el Barcelona, ya que el boliviano fue el autor de un gol en propia y colaboró en el segundo, tantos que premiaron el mejor juego de los catalanes, que pese a no exhibir la brillantez de otros encuentros fueron más equipo que los locales.
El juego de fantasía del Barcelona se resintió sin la presencia del lesionado Xavi, pero los jugadores ayer dirigido por Ten Cate, realizaron un partido muy serio y desactivaron el fútbol de un Villarreal desconocido.
El Villarreal saltó al terreno de juego con mucha intensidad y a los dos minutos Sorín puso a prueba a Valdés, que en su salida tumbó al argentino, aunque el colegiado no apreció pena máxima ante el enfado de los locales.
Libertad
La libertad de movimientos de la que disfrutaba Riquelme permitió que el Villarreal tuviera la posesión del balón y llegara con peligro al área barcelonista, donde Josico, en dos ocasiones tuvo la oportunidad de inaugurar el marcador.
La labor en la medular de Motta y Deco comenzó a dar sus frutos al conjunto barcelonista, que poco a poco niveló el encuentro, aunque en ataque tan solo Messi daba sensación de peligro.
Una falta escorada a la derecha del área local cambió el rumbo del encuentro. Ronaldinho lanzó con potencia y el balón botó ante el meta Viera que despejó con los puños con tan mala fortuna que el rechace dio en el cuerpo de Peña y acabó en el fondo de la portería.
La fortuna sonreía al campeón y minaba la moral de los castellonenses que fueron a remolque del Barcelona en lo que restaba de primer periodo.
Los catalanes se hicieron con el mando del partido y aunque apenas inquietaron al portero uruguayo del Villarreal, sí que consiguieron que los de Manuel Pellegrini no tuvieran el balón y deambularan perdidos sobre El Madrigal.
En la reanudación el Villarreal trató de imponer su ritmo al partido aunque fue inútil. La buena disposición táctica del Barcelona y su efectiva presión impedía a los castellonenses jugar con claridad de ideas.
De nuevo la fortuna se alió con el Barcelona de cara al gol, cuando un lanzamiento de Deco desde la media distancia, tropezó en el cuerpo de Peña y acabó convirtiéndose en el 0-2, ante la desesperación del boliviano.
El tanto descolocó más aún al Villarreal lo que a punto estuvo de aprovechar Messi para conseguir el tercero.
En los minutos finales, el Barca tuvo que ceder ante el ímpetu del Villarreal que con más fuerza que cabeza buscó con ahínco el gol que le permitiera meterse de nuevo en el partido, aunque Víctor Valdés resolvió con eficacia las escasas ocasiones en la que los castellonenses le pusieron a prueba.
Manuel Pellegrini, entrenador del Villarreal, señaló tras la derrota de su equipo, que se queda con un sabor amargo tras perder por culpa de dos autogoles y aseguró que el equipo catalán planteó el encuentro más para neutralizarles que para desplegar su habitual juego.
«Perdimos por dos acciones desafortunadas y no por méritos del Barcelona. Tras perder un partido con dos autogoles no puedes estar tranquilo y uno se queda con un sabor amargo», explicó.
«El Barcelona vino a neutralizarnos más que a jugar, como demuestra que ni Etoo ni Messi ni Ronaldinho tuvieron la más mínima ocasión y a nosotros nos faltó creación», agregó.
Para el chileno ninguno de los dos equipos llegó con claridad al área rival y se mostró disconforme con la actuación arbitral. «Me pareció penal a Sorín y no vi falta en la acción que supuso el primer gol, por lo que no estoy feliz con el arbitraje», apuntó.