El Mundial de 2026 no solo será recordado por el título conquistado por España. Para muchos futbolistas, el torneo ha supuesto el punto final a una trayectoria de años defendiendo los colores de su país. Tras la competición, varias de las grandes estrellas del fútbol internacional han anunciado que no volverán a vestir la camiseta de sus respectivas selecciones.
Uno de los nombres más destacados es el de Neymar. El delantero brasileño ha decidido cerrar su etapa con Brasil después de más de una década como uno de los referentes de la 'Canarinha'. El atacante pone fin a su carrera internacional como máximo goleador de la historia de la selección brasileña, dejando atrás una etapa marcada por títulos, lesiones y el eterno sueño de conquistar un Mundial.
Otro histórico que también ha dicho adiós es Manuel Neuer. El guardameta alemán, campeón del mundo en 2014 y considerado uno de los mejores porteros de todos los tiempos, aprovechó el final del torneo para confirmar que no volverá a jugar con Alemania. Su despedida pone fin a una carrera de más de quince años defendiendo la portería germana.
La selección mexicana también pierde a uno de sus grandes símbolos. Guillermo Ochoa ha puesto punto final a su etapa internacional después de convertirse en el primer futbolista de México en disputar seis Copas del Mundo. Sus actuaciones bajo palos, especialmente frente a selecciones como Brasil o Alemania, le convirtieron en uno de los jugadores más queridos por la afición.
A la lista de despedidas se suman otros veteranos como Nicolás Otamendi con Argentina, Sadio Mané con Senegal, Riyad Mahrez con Argelia, Patrik Schick con República Checa o Marko Arnautovic con Austria, futbolistas que también consideran que ha llegado el momento de dar paso a una nueva generación.
Mientras algunos cierran definitivamente su etapa internacional, todavía queda por conocer qué ocurrirá con dos de los grandes iconos del fútbol mundial. Lionel Messi y Cristiano Ronaldo aún no han comunicado si continuarán jugando con Argentina y Portugal o si el Mundial de 2026 fue el último de sus carreras con la selección.
Con estas despedidas comienza un nuevo ciclo para muchas de las principales selecciones del planeta. El camino hacia el Mundial de 2030 estará marcado por la renovación de sus plantillas y por la aparición de nuevos líderes llamados a recoger el testigo de una generación que ha marcado una época en la historia del fútbol.