La lengua catalana ha sufrido un retroceso como lengua de uso prioritario habitual en Balears a causa de los hablantes que aseguran usar el castellano y el catalán indistintamente. Así se desprende la Encuesta de usos lingüísticos en las Islas elaborada por segundo año por la Universitat de les Illes Balears (UIB) en colaboración con los gobiernos balear y catalán. La primera edición del análisis se elaboró en 2004 y la segunda, presentada esta semana, en 2014.
El análisis sostiene que el grupo sociolingüístico más importante, que engloba al 41% de la población, está formado por los castellanohablantes que usan el castellano de forma exclusiva o muy mayoritaria. Por su parte, los catalanohablantes de origen que utilizan el catalán de forma prioritaria suponen el 28,7%, mientras que el 16,6% usa ambas lenguas de forma indistinta y la mayoría tienen el catalán como lengua inicial. En este sentido, el estudio destaca que los datos obtenidos demuestran que la norma de convergencia lingüística «es plenamente vigente» en las Islas y que, además, se ha reforzado en la última década ya que ha disminuido la proporción de personas que mantienen el catalán como lengua inicial y ha aumentado la de quienes cambian al castellano. Asimismo, se ha detectado que la tendencia a usar el catalán está estrechamente vinculada al grado de autoctonismo de los individuos, así como que los nacidos en parejas mixtas son más proclives a usar el catalán cuando el progenitor autóctono es la madre que no cuando lo es el padre.