Un paciente que sufría ceguera total causada por un daño irreversible en el nervio óptico ha experimentado una recuperación parcial de su visión natural tras someterse a un ensayo clínico de estimulación eléctrica de la corteza visual. El estudio ha sido desarrollado por investigadores de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) y del consorcio CIBER en Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina (CIBER-BBN).
El caso se ha registrado durante un estudio diseñado inicialmente para evaluar la seguridad y viabilidad de una prótesis visual cortical. Los investigadores han manifestado su sorpresa al observar una mejora visual espontánea y sostenida en el tiempo, independiente del funcionamiento del propio implante, según ha informado la institución académica.
Un fenómeno excepcional e inesperado en neuroingeniería
El laboratorio de Neuroingeniería Biomédica de la UMH ha llevado a cabo hasta la fecha cuatro ensayos clínicos con personas voluntarias que padecían ceguera. En este contexto, los científicos han identificado un fenómeno calificado como excepcional e inesperado. El participante afectado había convivido con oscuridad total durante más de tres años antes de iniciar el tratamiento experimental.
Tras comenzar la estimulación eléctrica directa de su corteza cerebral, el paciente inició un proceso de recuperación progresiva de parte de su visión natural. Este resultado abre nuevas líneas de investigación sobre la plasticidad neuronal y las posibilidades terapéuticas de la estimulación cortical en personas con daños considerados irreversibles en las vías visuales.