Los miembros de un grupo independiente de la NASA que estudia los ovnis, o lo que el gobierno de EE.UU. denomina ahora FANI por «fenómenos anómalos no identificados», dijeron en su primera reunión pública el miércoles que la escasez de datos de alta calidad y un estigma persistente plantean los mayores obstáculos para desentrañar tales misterios.
El grupo de 16 miembros, formado el año pasado por destacados expertos de campos científicos que van desde la física a la astrobiología, celebró una sesión de cuatro horas retransmitida en directo por la NASA para deliberar sobre sus conclusiones preliminares antes de publicar un informe previsto para este verano.
El presidente del grupo, el astrofísico David Spergel, declaró que el papel de su equipo no era «resolver la naturaleza de estos sucesos», sino proporcionar a la NASA una «hoja de ruta» para orientar futuros análisis.
Funcionarios de la NASA dijeron que varios panelistas habían sido objeto de «abuso en línea» no especificado y acoso desde que comenzaron su trabajo en junio del año pasado.
«Es realmente descorazonador oír hablar del acoso al que se han enfrentado nuestros panelistas en Internet por estar estudiando este tema», dijo la jefa científica de la NASA, Nicola Fox, en su discurso de apertura. «El acoso sólo conduce a una mayor estigmatización».
Sin embargo, el mayor reto al que se refirieron los miembros del panel fue la escasez de métodos científicamente fiables para documentar los ovnis, normalmente avistamientos de lo que parecen objetos que se mueven de formas que desafían los límites de las tecnologías conocidas y las leyes de la naturaleza.
El problema subyacente, decían, es que los fenómenos en cuestión suelen detectarse y grabarse con cámaras, sensores y otros equipos no diseñados ni calibrados para observar y medir con precisión tales peculiaridades.
«Si tuviera que resumir en una línea lo que creo que hemos aprendido, es que necesitamos datos de alta calidad», afirmó Spergel. «Los datos actuales existentes y los informes de testigos presenciales por sí solos son insuficientes para aportar pruebas concluyentes sobre la naturaleza y el origen de cada suceso de FANI». También persisten los tabúes en torno a esta cuestión.
Aunque en los últimos años el Pentágono ha animado a los aviadores militares a documentar sucesos de FANI, muchos pilotos comerciales siguen siendo «muy reacios a informar» sobre ellos debido al persistente estigma que rodea a tales avistamientos, dijo Spergel.
El grupo consultivo de la NASA representa la primera investigación sobre ovnis realizada bajo los auspicios de la agencia espacial estadounidense sobre un tema que el gobierno relegó en su día al ámbito exclusivo y secreto de los funcionarios militares y de seguridad nacional.
INVESTIGACIÓN BASADA EN EL PENTÁGONO
El estudio de la NASA es independiente de una investigación recientemente formalizada en el Pentágono sobre avistamientos comunicados en los últimos años por aviadores militares y analizados por funcionarios de defensa e inteligencia estadounidenses.
El ejército estadounidense ha documentado más de 800 casos en las dos últimas décadas, según Sean Kirkpatrick, director de la recién creada Oficina de Resolución de Anomalías en Todos los Dominios (AARO) del Pentágono.
Sin embargo, se considera que sólo un pequeño porcentaje escapa a una explicación relativamente sencilla, mientras que el resto puede atribuirse a orígenes mundanos como aviones, globos, desechos o causas atmosféricas, afirmó.
Los esfuerzos paralelos de la NASA y el Pentágono suponen un punto de inflexión para el gobierno, tras décadas dedicadas a desviar, desacreditar y desacreditar informes sobre objetos voladores no identificados, u ovnis, que se remontan a la década de 1940.
Pero al abordar finalmente el tema de frente, tanto la NASA como el Pentágono han hecho hincapié en el imperativo de proteger el espacio aéreo estadounidense y, por extensión, la seguridad pública y la seguridad natural.
A diferencia del Pentágono, el grupo de expertos de la NASA sólo examina informes no clasificados de observadores civiles, un enfoque que, según Spergel, permite el intercambio abierto de información entre entidades científicas, comerciales e internacionales, así como con el público.
El término OVNI, que durante mucho tiempo se asoció a la idea de platillos volantes y extraterrestres, ha sido sustituido en el lenguaje oficial del gobierno por la abreviatura UAP.
Una reciente ley estadounidense revisó el acrónimo UAP, antes limitado a fenómenos «aéreos», para que ahora signifique «fenómenos anómalos no identificados», ampliando el ámbito de investigación del equipo de estudio de la NASA para incluir sucesos desconcertantes en el espacio o en el mar.
Los miembros del grupo afirmaron que la mayor parte de su trabajo seguía centrándose en los fenómenos aéreos.
Además, tanto los responsables de la NASA como los de la inteligencia de defensa han subrayado que, aunque no se ha descartado la existencia de vida extraterrestre inteligente, no han encontrado pruebas que sugieran un origen extraterrestre de los avistamientos de ovnis.
«Para afirmar que vemos algo que es una prueba de inteligencia no humana se necesitarían pruebas extraordinarias, y no las hemos visto», dijo Spergel.